A 茶颜悦色 (Chayan Yuese) é uma marca de chá com leite de Changsha que se tornou um dos nomes mais conhecidos do 'novo consumo' chinês, construindo sua identidade sobre uma estética original de '国风' (estilo nacional) — embalagens ilustradas, textos literários, produtos cuidadosamente desenhados. A originalidade era o diferencial de venda da marca. Ironicamente, ela própria havia muito era vítima de copiadores: já em 2017 imprimia uma frase autodepreciativa nos recibos — 'quando tivermos dinheiro, vamos processá-los!'.
Em julho de 2025, clientes notaram que a embalagem de um dos petiscos da Chayan Yuese era extremamente parecida com a capa do álbum 《梦想家》 (The Dreamer), de 方大同 (Khalil Fong). Depois que a comparação se espalhou online, a marca retirou o produto e pediu desculpas. Em poucas semanas, aconteceu de novo.
Em 22 de agosto de 2025, a Chayan Yuese e o Shanghai Rainbow Chamber Singers lançaram produtos de colaboração, incluindo um caderno chamado '活在爱里面' (Vivendo no Amor). Designers independentes apontaram que uma página de calendário reproduzia um de seus projetos de 2024, que uma contracapa e um broche usavam a colagem de outra pessoa sem permissão, e que um copo de viagem 'pegou emprestado' o personagem de um terceiro designer. Em 24 de agosto, a marca pediu desculpas, admitindo que o caderno '确实存在部分未经授权的挪用' — continha de fato parte de apropriação não autorizada — e o produto foi retirado. Mais tarde, obteve a autorização retroativa dos designers.
Dois produtos retirados e dois pedidos de desculpas públicos em menos de 50 dias custaram à Chayan Yuese sua história de originalidade, com danos à propriedade intelectual que nenhum número consegue quantificar.
A Chayan Yuese vendia com base em design original, então a cópia atingiu exatamente aquilo que a distinguia — a marca tinha mais a perder com o plágio do que um concorrente genérico teria.
A colaboração distribuía o trabalho entre parceiros e fornecedores, e a revisão da marca não detectou que os designs contribuídos foram tirados de artistas independentes sem permissão.
O primeiro pedido de desculpas, em julho, não mudou o processo, então a mesma falha se repetiu em agosto — transformando um deslize isolado em um padrão que o segundo pedido de desculpas não conseguiu conter.
Tendo sido um dia alvo de copiadores, a marca sabia exatamente como se sentiam os designers prejudicados, o que tornou especialmente danoso para sua história ser retratada como a infratora.
A lição
Uma marca construída sobre design original tem mais a perder com a cópia. Uma colaboração terceiriza a produção, nunca a culpa. A Chayan Yuese, um dia vítima de copiadores, foi flagrada copiando duas vezes em 50 dias.
A Chayan Yuese disse ter contatado os designers, pedido desculpas e chegado a acordos com três deles para continuar usando os designs com sua autorização. Mas duas controvérsias de plágio em menos de 50 dias deixaram uma marca em uma empresa cuja identidade se apoiava na originalidade, e comentaristas notaram a ironia de uma antiga vítima de copiadores agora ser retratada como a infratora. A lição para outras marcas era sobre a cadeia de suprimentos de uma colaboração: quando um produto leva seu nome, a originalidade de cada elemento contribuído é sua responsabilidade, e um design 'pegado emprestado' sem permissão se torna um pedido de desculpas seu a fazer.
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