A Catsa era uma marca vietnamita de fast fashion fundada em 2011 por Nguyễn Thùy Linh Cát, voltada para consumidores jovens com roupas acessíveis e modernas. No seu auge, operava 40 lojas em Ho Chi Minh City, posteriormente consolidadas em 22, e gerava receita anual na casa das centenas de bilhões de dongs vietnamitas. A marca foi construída inteiramente sobre a energia e a visão da fundadora ao longo de 13 anos.
A partir de 2022, as plataformas de e-commerce chinesas — Shein, Temu, TikTok Shop, Taobao — inundaram o mercado vietnamita com roupas a preços que nenhum fabricante local conseguia igualar. As mercadorias chinesas eram enviadas diretamente aos consumidores em 2 a 3 dias, sem taxas de frete, entravam no Vietnã sem pagar impostos de importação e tinham custos de produção menores graças à cadeia de suprimentos têxtil integrada da China. As marcas vietnamitas pagavam impostos, cumpriam normas ambientais e adquiriam materiais a custos mais altos.
Em agosto de 2024, a Catsa havia fechado todas as 22 lojas restantes. A fundadora disse estar exausta de competir contra uma vantagem estrutural injusta: as mercadorias chinesas vendidas por plataformas de e-commerce não enfrentavam impostos nem custos de conformidade, e tinham logística subsidiada por acordos de comércio transfronteiriço. Em vez de migrar para a importação e reetiquetagem de produtos chineses, ela optou por encerrar a marca por completo. Voltou seu foco para a produção sustentável e alertou que, sem apoio do governo, as marcas vietnamitas de moda poderiam desaparecer do próprio mercado em 5 a 10 anos.
Em vez de importar e reetiquetar produtos chineses, a fundadora fechou todas as 22 lojas em 2024, exausta pelas importações isentas de impostos com frete subsidiado.
As plataformas de e-commerce chinesas (Shein, Temu, TikTok Shop) vendiam roupas a preços que nenhuma marca vietnamita conseguia igualar — os vendedores transfronteiriços não pagavam impostos de importação e tinham custos de produção menores
As marcas vietnamitas arcavam com o custo total de impostos, conformidade ambiental e fabricação doméstica, enquanto as mercadorias chinesas eram enviadas diretamente aos consumidores sem taxas de frete em 2 a 3 dias
A fundadora optou por encerrar as atividades em vez de aderir à corrida para o fundo do poço importando e reetiquetando produtos chineses, o que, segundo ela, comprometeria seus valores
A desvantagem estrutural não era um problema temporário — estava embutida nas regras de comércio transfronteiriço que as autoridades vietnamitas não haviam enfrentado
A lição
Uma marca local não consegue competir em preço com plataformas globais que operam sob um regime tributário diferente. A vantagem estrutural do e-commerce transfronteiriço é um problema de política, não de precificação.
O fechamento da Catsa fez parte de uma onda de fechamentos de marcas vietnamitas de moda em 2024, incluindo Lep', MIEU, Elpis e MỘT. A fundadora Nguyễn Thùy Linh Cát passou a defender a produção sustentável e o apoio de políticas governamentais aos fabricantes domésticos. Ela alertou que, sem ação, as marcas vietnamitas de moda poderiam desaparecer do mercado interno em uma década.
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