O Atlantis The Royal de US$ 1,4 bilhão de Dubai foi prometido para o final de 2019 — abriu em fevereiro de 2023

Em setembro de 2014, a Investment Corporation of Dubai — o braço de investimento estatal do emirado, que acabara de assumir uma participação de cerca de 46% na Kerzner International — e a Kerzner anunciaram um segundo Atlantis de US$ 1,4 bilhão ao lado do resort original da Palm Jumeirah: um hotel de 800 quartos com cerca de 250 residências de luxo, jardins suspensos e piscinas de borda infinita em balanço, projetado pela Kohn Pedersen Fox. A máquina de turismo de Dubai tratou o projeto como uma peça de destaque para o impulso da Expo 2020.

A data foi sendo adiada. Em novembro de 2018, o Gulf News noticiou que o resort estava "programado para abrir no final do próximo ano" — final de 2019 — enquanto as residências eram colocadas à venda a partir de 6,99 milhões de dirhams (795 quartos de hotel mais 231 apartamentos na composição final). Uma retrospectiva de janeiro de 2022 no The National informava que ele estava "previsto para abrir no primeiro trimestre de 2022, depois de sua data de abertura original ter sido adiada algumas vezes". Cada ano perdido aumentava a conta de uma obra de US$ 1,4 bilhão que estava pronta, mas sem abrir, e deixava os compradores de residências — cujo dinheiro estava depositado desde 2018 — esperando em um canteiro de obras.

O resort finalmente realizou sua grande revelação no fim de semana de 21 de janeiro de 2023: um evento apenas para convidados, construído em torno da primeira apresentação ao vivo de Beyoncé desde 2018, do Swedish House Mafia e de oito restaurantes de chefs celebridades, com hóspedes admitidos no mês seguinte. Nenhuma prestação de contas pública foi dada sobre o atraso acumulado; o padrão — uma promessa para o final de 2019 feita em 2018, uma promessa para 2022 feita em janeiro de 2022, portas abrindo em fevereiro de 2023 — soa menos como um único atraso do que como um cronograma administrado como calendário de marketing.

A abertura passou do final de 2019 para fevereiro de 2023. O resort de US$ 1,4 bilhão carregou financiamento, pessoal e manutenção por cada ano extra.

Os compromissos correram à frente da obra: uma estrutura de piscina suspensa no céu, a primeira do gênero, estava sendo comercializada com datas que a engenharia ainda não havia conquistado.

O lançamento de vendas de 2018 vinculou o dinheiro dos compradores de residências a uma data que o programa de construção não conseguiria cumprir, acrescentando um devedor reputacional a cada atraso.

Os atrasos eram reanunciados em vez de replanejados — "2022" ainda era a história em janeiro de 2022, um ano inteiro antes da abertura real.

Ícones de ultraluxo não têm caminho alternativo paralelo: fachadas sob medida e piscinas assinatura não podem ser aceleradas como uma torre padrão.

Publicar uma data de abertura antes de o risco da construção estar precificado transforma uma vitória de marketing em uma promessa quebrada anualmente. Quanto mais difícil o ícone, mais o cronograma deveria carregar folga — não as manchetes.

O Atlantis The Royal abriu para hóspedes em fevereiro de 2023, após a revelação de 21 de janeiro, com 795 quartos e suítes, as 231 residências que vinha vendendo desde 2018 e restaurantes de Nobu Matsuhisa, José Andrés e Heston Blumenthal. O empreendimento rapidamente se tornou um dos hotéis mais fotografados de Dubai — a suíte Royal Mansion cobrando cerca de US$ 100 mil a noite —, mas a abertura juntou-se à longa série de datas de megaprojetos de Dubai que chegaram anos atrasadas, e os compradores que financiaram residências em 2018 pagaram uma paciência com juros por cerca de quatro anos não prometidos.