Dubais 1,4 Mrd. US-Dollar teures Atlantis The Royal war für Ende 2019 versprochen – eröffnet wurde es im Februar 2023

Im September 2014 kündigten die Investment Corporation of Dubai – der Staatsinvestitionsarm des Scheichtums, der gerade eine Beteiligung von rund 46 % an Kerzner International übernommen hatte – und Kerzner ein zweites Atlantis für 1,4 Mrd. US-Dollar neben dem ursprünglichen Resort auf Palm Jumeirah an: ein Hotel mit 800 Zimmern und etwa 250 Luxusresidenzen, Himmelsgärten und auskragenden Infinity-Pools, entworfen von Kohn Pedersen Fox. Dubais Tourismusmaschinerie behandelte das Projekt als Vorzeigeobjekt für den Vorstoß zur Expo 2020.

Der Termin verschob sich immer wieder. Bis November 2018 berichtete Gulf News, das Resort sei „für eine Eröffnung Ende nächsten Jahres“ – also Ende 2019 – „geplant“, während die Residenzen ab 6,99 Mio. Dirham zum Verkauf standen (795 Hotelzimmer plus 231 Apartments in der endgültigen Zusammensetzung). Eine Zusammenfassung in The National vom Januar 2022 berichtete, es solle „im ersten Quartal 2022 eröffnet werden, nachdem sein ursprünglicher Eröffnungstermin einige Male verschoben worden war“. Jedes verpasste Jahr erhöhte die Rechnung für einen 1,4-Mrd.-US-Dollar-Bau, der fertig, aber uneröffnet dastand, und ließ die Käufer der Residenzen – deren Geld seit 2018 eingezahlt war – auf einer Baustelle warten.

Das Resort inszenierte schließlich seine große Enthüllung am Wochenende des 21. Januar 2023: eine Veranstaltung nur für geladene Gäste, aufgebaut um Beyoncés ersten Live-Auftritt seit 2018, Swedish House Mafia und acht Restaurants von Promi-Köchen, wobei Gäste im darauffolgenden Monat eingelassen wurden. Für die kumulative Verzögerung wurde keine öffentliche Rechenschaft abgelegt; das Muster – ein Versprechen für Ende 2019 im Jahr 2018, ein Versprechen für 2022 im Januar 2022, Türen, die im Februar 2023 öffneten – liest sich weniger wie eine einzelne Verzögerung denn als ein Zeitplan, der als Marketingkalender geführt wurde.

Die Eröffnung verschob sich von Ende 2019 auf Februar 2023. Das 1,4 Mrd. US-Dollar teure Resort trug Finanzierung, Personal und Unterhalt für jedes zusätzliche Jahr.

Die Zusagen liefen dem Bau voraus: Eine erstmalige auskragende Himmelspool-Konstruktion wurde mit Terminen vermarktet, die die Technik noch nicht eingelöst hatte.

Der Verkaufsstart 2018 band das Geld der Residenzkäufer an einen Termin, den das Bauprogramm nicht erreichen konnte, und schuf mit jeder Verzögerung einen weiteren Reputationsschuldner.

Verzögerungen wurden neu angekündigt statt neu geplant – „2022“ war im Januar 2022 noch immer die Geschichte, ein volles Jahr vor der tatsächlichen Eröffnung.

Ultraluxus-Ikonen haben keinen Ausweichpfad: Maßgeschneiderte Fassaden und Signature-Pools lassen sich nicht so im Eilverfahren realisieren wie ein Standardturm.

Ein Eröffnungsdatum zu veröffentlichen, bevor das Baurisiko eingepreist ist, verwandelt einen Marketing-Erfolg in ein jährlich gebrochenes Versprechen. Je schwieriger die Ikone, desto mehr Spielraum sollte der Zeitplan tragen – nicht die Schlagzeilen.

Atlantis The Royal öffnete nach der Enthüllung am 21. Januar im Februar 2023 für Gäste, mit 795 Zimmern und Suiten, den 231 Residenzen, die seit 2018 verkauft worden waren, und Restaurants von Nobu Matsuhisa, José Andrés und Heston Blumenthal. Die Anlage wurde schnell zu einem der meistfotografierten Hotels Dubais – die Royal Mansion Suite kostet etwa 100.000 US-Dollar pro Nacht –, doch die Eröffnung reihte sich in Dubais lange Serie von Megaprojekt-Terminen ein, die Jahre zu spät kamen, und die Käufer, die 2018 Residenzen finanzierten, hatten für rund vier nicht versprochene Jahre zinsbelastende Geduld gezahlt.