A Ami Colé era uma marca de beleza inclusiva fundada por Diarrha N'Diaye-Mbaye em junho de 2021 e batizada em homenagem à sua mãe, Aminata "Ami" Colé. A marca foi lançada com bases leves e óleos labiais formulados para mulheres negras e pardas, preenchendo uma lacuna de mercado que muitas marcas maiores haviam ignorado. Em 16 meses, expandiu-se para 600 lojas Sephora em todo o país, conquistou mais de 80 prêmios, incluindo quatro honrarias Allure Best of Beauty, e garantiu um lugar na lista Oprah's Favorite Things.
Em 17 de julho de 2025, N'Diaye-Mbaye anunciou, por meio de um ensaio pessoal na The Cut, que a Ami Colé encerraria as atividades em setembro. Ela citou condições de mercado insustentáveis: o aumento das alíquotas de tarifas, custos de marketing brutal para marcas pequenas, o recuo dos investidores em apostas na inclusão e desafios operacionais para escalar a produção e atender a uma demanda imprevisível. Apesar de um investimento em 2024 da Bold, o fundo de capital de risco da L'Oréal, a marca não conseguiu captar recursos suficientes para compensar os crescentes custos de expansão.
O fechamento foi amplamente noticiado como um sinal de alerta para marcas de beleza de propriedade de pessoas negras. N'Diaye-Mbaye observou que a onda de interesse pela diversidade surgida após 2020 havia se dissipado, deixando marcas como a dela sem o apoio dos investidores de que precisavam para competir com conglomerados de bolsos fundos pelo espaço privilegiado nas prateleiras do varejo. Menos de um por cento dos fundos de capital de risco vai para fundadores negros, e a história da Ami Colé ilustrou como até uma marca aclamada pela crítica e com apoio do varejo não conseguiu contrariar essa matemática.
Encerrou as atividades após 4 anos, apesar de 600 lojas Sephora e mais de 80 prêmios, à medida que as tarifas e os custos de marketing superaram o financiamento disponível para marcas de propriedade de pessoas negras.
O aumento das alíquotas de tarifas, os custos indiretos e as despesas de marketing tornaram impossível para uma marca independente de porte médio competir com conglomerados de bolsos fundos.
O entusiasmo dos investidores por marcas voltadas à diversidade diminuiu após o pico pós-2020, tornando escasso o financiamento de acompanhamento mesmo para marcas com forte distribuição no varejo.
A fundadora não tinha mentoria, dinheiro de família nem coaching formal, o que deixou o negócio sem uma reserva estratégica quando as condições de mercado se deterioraram.
A lição
Uma marca de destaque com alcance nacional no varejo e aclamação da crítica ainda pode fracassar quando o financiamento de capital de risco seca — a força da marca por si só não substitui um modelo sustentável.
Os produtos da Ami Colé permaneceram disponíveis até setembro de 2025. A fundadora Diarrha N'Diaye-Mbaye declarou que não havia terminado seu trabalho e que continuaria sua missão de uma forma diferente.
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