Ami Colé war eine inklusive Beauty-Marke, die im Juni 2021 von Diarrha N'Diaye-Mbaye gegründet und nach ihrer Mutter Aminata „Ami“ Colé benannt wurde. Die Marke startete mit Skin Tints und Lip Ölen, die für Schwarze und braune Frauen formuliert waren, und füllte eine Marktlücke, die viele größere Marken übersehen hatten. Innerhalb von 16 Monaten expandierte sie auf 600 Sephora-Filialen landesweit, gewann über 80 Auszeichnungen, darunter vier Allure Best of Beauty-Ehrungen, und erhielt einen Platz in Oprahs Favorite Things.
Am 17. Juli 2025 gab N'Diaye-Mbaye in einem persönlichen Essay in The Cut bekannt, dass Ami Colé im September schließen würde. Sie nannte untragbare Marktbedingungen: steigende Zollsätze, brutale Marketingkosten für kleine Marken, den Rückzug von Investoren aus Vielfaltswetten und operative Herausforderungen bei der Skalierung der Produktion, um unvorhersehbare Nachfrage zu erfüllen. Trotz einer Investition von Bold, dem Venture-Capital-Fonds von L'Oréal, im Jahr 2024 konnte die Marke nicht genug Kapital beschaffen, um die steigenden Expansionskosten auszugleichen.
Die Schließung wurde weithin als Signal für Schwarze Beauty-Marken rezipiert. N'Diaye-Mbaye merkte an, dass der Anstieg des Interesses an Vielfalt nach 2020 verblasst sei, wodurch Marken wie ihre die Investorenunterstützung fehlte, die sie brauchten, um gegen finanzstarke Konglomerate um erstklassige Regalflächen im Einzelhandel zu konkurrieren. Weniger als ein Prozent der Venture-Capital-Mittel gehen an Schwarze Gründer; Ami Colés Geschichte veranschaulichte, wie selbst eine kritisch gefeierte, im Einzelhandel vertretene Marke sich der Mathematik nicht widersetzen konnte.
Nach 4 Jahren geschlossen, trotz 600 Sephora-Filialen und über 80 Auszeichnungen, da Zölle und Marketingkosten die Finanzierung für Schwarze Marken überstiegen.
Steigende Zollsätze, Gemeinkosten und Marketingausgaben machten es einer mittelgroßen unabhängigen Marke unmöglich, mit finanzstarken Konglomeraten zu konkurrieren.
Die Investorenbegeisterung für vielfaltsorientierte Marken ließ nach dem Höhepunkt nach 2020 nach, wodurch Anschlussfinanzierungen selbst für Marken mit starker Einzelhandelsdistribution knapp wurden.
Der Gründerin fehlten Mentoring, Familienvermögen oder formales Coaching, sodass dem Unternehmen kein strategisches Polster blieb, als sich die Marktbedingungen verschlechterten.
Eine durchbruchstarke Marke mit nationaler Einzelhandelsreichweite und kritischer Anerkennung kann dennoch scheitern, wenn die Venture-Finanzierung versiegt – Markenstärke allein ersetzt kein nachhaltiges Modell.
Ami Colé-Produkte blieben bis September 2025 erhältlich. Gründerin Diarrha N'Diaye-Mbaye erklärte, sie sei noch nicht fertig mit ihrer Arbeit und werde ihre Mission in anderer Form fortsetzen.
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