2025년 9월, 시베이의 조리식품(사전 조리 식품) 사용을 둘러싸고 논란이 폭발했다. 신선한 조리라고 여겼던 고객들에게 프리미엄 가격을 받아온 체인에 대한 이 의혹은 쉽게 사라지지 않았다. 자궈룽 창업자는 이를 창업 이래 최대의 외부 위기라고 불렀다. 시베이는 사과문과 9가지 개선책(어린이 식사 신선 조리, 비GMO 대두유 사용)을 내놓았고, 10월 1일부터 가격을 약 20% 인하했으며, 10월과 11월에 걸쳐 3억 위안이 넘는 바우처를 배포했다.
그러나 그 어느 것도 고객 발길을 되돌리지 못했다. 2026년 1월 매장 매출은 전년 대비 50% 감소했고, 1월 15일 자궈룽은 중국신문주간과의 인터뷰에서 시베이가 한 번에 102개 매장을 폐점할 것이라고 확인했다. 이는 약 340개 매장 네트워크의 30%에 해당한다.
12월에 창업자는 스스로 인정했다. "고객에게, 직원에게, 그리고 나 자신에게 내 실수를 인정한다." 분석가들은 이번 폐점을 여론 위기 이후의 단계적 전략 축소이자 자구책으로 평가했다. 바우처는 새로운 혈을 만들기 전에 혈을 회복하려는 의도였다. 약 240개 매장은 영업을 계속하며, 시베이는 자궈룽이 소규모 시험대라고 부른 새로운 슬로건과 로고를 테스트하고 있다.
치른 대가
3억 위안의 바우처와 가격 인하가 신뢰를 회복하지 못하자, 시베이는 손실을 줄이기 위해 전체의 30%에 해당하는 102개 매장을 폐점했다.
왜 일어났나
조리식품 논란은 프리미엄 가격 책정의 전제를 무너뜨렸고, 사과와 개선책, 가격 인하, 3억 위안의 바우처로도 신뢰를 되사지 못했다.
2026년 1월 매출은 전년 대비 50% 감소했다. 고객 발길이 절반으로 줄면 네트워크의 30%는 나머지가 감당할 수 없는 손실이 된다.
사과는 위기가 시작된 지 석 달 뒤인 12월에야 나왔다. 그때는 이미 매출 붕괴가 진행 중이었다.
교훈
프리미엄 가격은 이야기 위에 서 있다. 이야기가 깨지면 쿠폰은 출혈을 앞당길 뿐이다. 시베이는 바우처에 3억 위안을 썼지만 여전히 매장의 30%를 폐점했다. 신뢰는 가격이 떨어지는 속도보다 느리게 회복된다.
그 후
폐점은 2026년 1월 15일 확인되었으며, 약 240개 매장이 남아 있다. 시베이는 리브랜딩 시험을 계속하고 있다. 자궈룽은 중심 도시의 한두 매장이 새로운 슬로건과 로고를 도입할 수 있다고 말했으며, 분석가들은 바우처 캠페인을 새로운 혈을 만들기 전에 혈을 회복하려는 시도로 평가한다.
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