쿨러 스크린은 월그린 냉장고에 인터넷에 연결된 '스마트 도어'를 설치했다. 이는 유리 패널로, 그 뒤에 있는 제품의 이미지와 가격, 그리고 광고를 보여주는 것이었다. 포춘이 블룸버그를 인용해 보도한 바에 따르면, 약 10,000개의 문이 수백 개의 미국 월그린 매장에 설치되었고, 추가로 35,000개를 더 설치할 계획이 있었다. 분쟁 전에 블룸버그는 이 패널들이 종종 깜빡거리거나, 작동이 중단되거나, 잘못된 제품을 표시했다고 보도했으며, 월그린은 쿨러 스크린이 기대와 계약상 의무를 충족하지 못했기 때문에 계약을 해지했다고 포춘에 밝혔다.
쿨러 스크린은 2023년 6월 일리노이주 쿡 카운티에서 계약 위반을 주장하며 월그린을 상대로 2억 달러 소송을 제기했고, 월그린은 금전적 손해배상을 청구하는 반소를 제기했다. 2024년 12월, 블룸버그는 쿨러 스크린 CEO 아르센 아바키안의 팀이 시카고 지역의 100개 이상 월그린 매장에서 문으로 가는 데이터 피드를 비밀리에 차단했다고 보도했다. 문은 '흰 픽셀로 덮이거나' 검게 변해 쇼핑객들이 유리 뒤에 무엇이 있는지 볼 수 없었다. 아바키안은 이것이 월그린이 연체된 유지보수 및 인터넷 요금 청구서에 응답하도록 만드는 유일한 방법이었다고 말했다.
월그린의 변호사들은 이번 중단을 연휴 쇼핑 시즌에 맞춘 '뻔뻔한 압박 전술'이라고 불렀고, 이것이 체인의 지난 분기 실적에 타격을 주었다고 시사했다. 월그린 대변인은 모든 쿨러 스크린 문이 그동안 제거된 것에 만족하며, 업체가 어떻게 계약을 위반했는지 법정에서 보여주기를 기대한다고 말했다.
비용은 얼마였나
쿨러 스크린은 2억 달러 소송을 제기했고(2023년 6월) 월그린은 반소했으며, 2024년 12월 시카고 지역 100개 이상 매장에서 문이 꺼졌다가 제거되었다.
왜 일어났나
월그린은 매장의 핵심 부분에 제3자 디지털 화면을 설치했기 때문에 제품 가시성이 업체의 데이터 피드에 의존하게 되었다.
블룸버그의 보도에 따르면, 화면은 차단 전에 깜빡거리거나, 작동이 중단되거나, 잘못된 제품을 표시했다.
청구서와 철수 조건에 관한 계약 분쟁은 관계가 파탄 나기 전에 해결되지 않았다.
업체는 원격으로 디스플레이를 끌 수 있었고, 미납된 유지보수 및 인터넷 요금에 대한 지렛대로 실제로 껐다.
교훈
쇼핑객과 제품 사이에 업체의 화면을 두면 그 화면의 가동률이 곧 당신의 가동률이 된다. 출시는 철수 조건과 결제 분쟁 절차만큼만 안전하다.
그 후
포춘의 2025년 1월 보도 시점에 소송과 월그린의 반소는 여전히 계류 중이었고, 월그린은 모든 쿨러 스크린 문이 제거되었다고 밝혔다. 이 기사는 평결이나 합의 금액을 제시하지 않으며, 2억 달러는 업체의 주장이지 판결 결과가 아니다.
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