Cooler Screens installierte internetverbundene „smarte Türen“ an Walgreens-Kühlschränken: Glaspaneele, die Bilder und Preise der dahinterliegenden Produkte sowie Werbung zeigten. Laut Bloomberg, wie von Fortune berichtet, wurden etwa 10.000 Türen in Hunderten von US-Walgreens-Filialen eingebaut, mit Plänen für 35.000 weitere. Vor dem Streit, so berichtete Bloomberg, flackerten die Paneele häufig, stürzten ab oder zeigten die falschen Produkte, und Walgreens erklärte gegenüber Fortune, den Vertrag gekündigt zu haben, weil Cooler Screens die Erwartungen und vertraglichen Verpflichtungen nicht erfüllt habe.
Cooler Screens verklagte Walgreens im Juni 2023 im Cook County, Illinois, auf 200 Millionen US-Dollar und behauptete Vertragsbruch, und Walgreens reichte eine Widerklage auf Schadensersatz ein. Im Dezember 2024, so berichtete Bloomberg, kappte das Team von Cooler-Screens-CEO Arsen Avakian heimlich die Datenzufuhr zu Türen in mehr als 100 Walgreens-Filialen im Raum Chicago. Die Türen „überzogen sich mit weißen Pixeln“ oder wurden dunkel, sodass Kunden nicht sehen konnten, was hinter dem Glas lag. Avakian sagte, dies sei der einzige Weg gewesen, Walgreens dazu zu bringen, auf überfällige Rechnungen für Wartungs- und Internetgebühren zu reagieren.
Die Anwälte von Walgreens nannten den Ausfall eine „dreiste Drucktaktik“, die auf die Feiertagseinkaufssaison abgestimmt gewesen sei, und legten nahe, dass er dem Geschäft der Kette im letzten Quartal geschadet habe. Ein Sprecher von Walgreens sagte, das Unternehmen sei erfreut, dass inzwischen alle Cooler-Screens-Türen entfernt worden seien, und freue sich darauf, vor Gericht zu zeigen, wie der Anbieter den Vertrag gebrochen habe.
Cooler Screens klagte auf 200 Mio. US-Dollar (Juni 2023) und Walgreens reichte eine Widerklage ein; im Dezember 2024 wurden in über 100 Filialen im Raum Chicago die Türen dunkel geschaltet und anschließend entfernt.
Walgreens brachte digitale Bildschirme Dritter an einem Kernbereich der Filiale an, sodass die Produktsichtbarkeit von der Datenzufuhr des Anbieters abhing.
Laut Bloombergs Darstellung flackerten die Bildschirme vor dem Ausfall Berichten zufolge, stürzten ab oder zeigten die falschen Produkte.
Der Vertragsstreit über Rechnungen und Ausstiegsbedingungen wurde nicht beigelegt, bevor die Beziehung zerbrach.
Der Anbieter konnte die Displays aus der Ferne abschalten und tat dies auch, als Druckmittel wegen unbezahlter Wartungs- und Internetgebühren.
Wenn man den Bildschirm eines Anbieters zwischen Kunden und Produkt bringt, wird dessen Betriebsbereitschaft zur eigenen Betriebsbereitschaft; ein Rollout ist nur so sicher wie die Ausstiegsbedingungen und das Verfahren für Zahlungsstreitigkeiten.
Zum Zeitpunkt von Fortunes Bericht vom Januar 2025 waren die Klage und Walgreens' Widerklage noch anhängig, und Walgreens erklärte, alle Cooler-Screens-Türen seien entfernt worden. Der Artikel nennt kein Urteil und keine Vergleichssumme, und die 200 Mio. US-Dollar sind die Forderung des Anbieters, keine Feststellung.
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