A Cooler Screens instalou 'portas inteligentes' conectadas à internet nas geladeiras da Walgreens: painéis de vidro que exibiam imagens e preços dos produtos atrás deles, além de anúncios. Segundo a Bloomberg, conforme relatado pela Fortune, cerca de 10.000 portas foram instaladas em centenas de lojas da Walgreens nos EUA, com planos para mais 35.000. Antes da disputa, informou a Bloomberg, os painéis frequentemente piscavam, travavam ou mostravam os produtos errados, e a Walgreens disse à Fortune que rescindiu o contrato porque a Cooler Screens não cumpriu suas expectativas e obrigações contratuais.
A Cooler Screens processou a Walgreens por US$ 200 milhões em junho de 2023 no Condado de Cook, Illinois, alegando quebra de contrato, e a Walgreens apresentou reconvenção por perdas e danos. Em dezembro de 2024, informou a Bloomberg, a equipe do CEO da Cooler Screens, Arsen Avakian, cortou secretamente os fluxos de dados das portas em mais de 100 lojas da Walgreens na região de Chicago. As portas 'ficaram cobertas de pixels brancos' ou apagaram, de modo que os clientes não conseguiam ver o que estava atrás do vidro. Avakian disse que era a única maneira de fazer a Walgreens responder às faturas em atraso de manutenção e taxas de internet.
Os advogados da Walgreens chamaram a interrupção de 'tática de pressão descarada' cronometrada para a temporada de compras de fim de ano e sugeriram que ela prejudicou os negócios da rede em seu último trimestre. Um porta-voz da Walgreens disse que a empresa ficou satisfeita por todas as portas da Cooler Screens já terem sido removidas e que aguardava demonstrar em tribunal como a fornecedora violou o contrato.
A Cooler Screens processou por US$ 200 milhões (junho de 2023) e a Walgreens apresentou reconvenção; as portas apagaram em mais de 100 lojas na região de Chicago em dezembro de 2024 e foram removidas.
A Walgreens colocou telas digitais de terceiros em uma parte central da loja, de modo que a visibilidade dos produtos dependia do fluxo de dados da fornecedora.
Segundo o relato da Bloomberg, as telas piscavam, travavam ou mostravam os produtos errados antes do apagão.
A disputa contratual sobre faturas e termos de rescisão não foi resolvida antes de o relacionamento se romper.
A fornecedora podia desligar os displays remotamente, e o fez, como forma de pressão sobre o pagamento pendente de manutenção e taxas de internet.
A lição
Colocar a tela de uma fornecedora entre os clientes e o seu produto faz com que o tempo de atividade dela seja o seu tempo de atividade; uma implantação só é tão segura quanto os termos de rescisão e o processo de disputa de pagamentos.
Conforme a reportagem da Fortune de janeiro de 2025, a ação judicial e a reconvenção da Walgreens ainda estavam pendentes e a Walgreens afirmou que todas as portas da Cooler Screens haviam sido removidas. O artigo não apresenta veredicto nem valor de acordo, e os US$ 200 milhões são a alegação da fornecedora, não uma conclusão judicial.
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