타이거 우즈의 두바이 코스는 2009년 개장을 약속했지만 — 그의 첫 설계는 끝내 개장하지 못했다

2006년 12월, 두바이 홀딩의 부동산 계열사인 타트위어는 두바이랜드 안에 '더 타이거 우즈 두바이'를 발표했다. 우즈가 설계한 최초의 골프 코스인 알 루와야는 5,500만 제곱피트 부지에 조성되는 7,800야드, 파 72의 챔피언십 레이아웃으로, 22개의 궁전, 75채의 맨션, 100채의 빌라, 골프 아카데미, 그리고 엘리 사브가 인테리어를 맡은 80실 규모의 부티크 호텔로 둘러싸여 있었다. IMG는 2007년 5월 10년 관리 계약을 체결했고, 클럽은 2009년 9월까지 개장해 플레이를 시작할 예정이었다.

계획은 2009년 2월에 정점을 찍었다. 당시 개발사는 기자들에게 잔디 식재 작업이 진행 중인 모습을 보여주었고, 프로젝트 디렉터 압둘라 알 구르그는 그 속도가 '우리의 약속된 일정을 이행하겠다는 의지를 입증한다'고 말했다. 6개월 후 우즈 본인은 공사가 보류 중이라고 밝혔다. '그곳의 경제가 뒤집혔고 그들이 공사 속도를 늦췄다'는 것이었다. 공사가 중단됐을 때 18개 홀 중 세 개만 지어진 상태였고, 개장은 '최소 6개월' 미뤄졌다. 그때까지 코스 자금을 대기로 했던 빌라와 궁전은 폭락한 부동산 시장에서 매수자를 찾지 못했다.

2009년 12월, 우즈의 사생활 스캔들 와중에 이 프로젝트는 — 당시 타트위어가 흡수된 뒤 두바이 프로퍼티스 그룹 산하에 있었다 — 코스를 '완공하겠다는 의지가 있다'며 '우리의 소중한 파트너들의 사생활에 대해서는 논평하지 않는다'는 성명을 발표했다. 한편 분석가들은 모회사인 두바이 홀딩이 두바이 월드처럼 채무 재조정에 들어갈 수 있다고 지적했다. 개장 발표는 한 번도 없었다. 우즈의 첫 미국 설계인 텍사스의 블루잭 내셔널이 마침내 2015년 말 개장했을 때, 그가 8년 전에 시작했던 두바이 코스는 여전히 그의 설계 중 처음으로 플레이에 쓰인 코스가 되지 못했다.

40억 디르함(11억 달러) 규모의 골프 커뮤니티는 지어진 홀 세 개에서 정점을 찍었다. '2009년 9월' 개장은 미뤄졌고 다시 돌아오지 않았으며, 두바이 홀딩은 채무 재조정 논의에 들어갔다.

사업 모델은 골프가 아니라 토지 판매였다. 유명인의 이름을 내세워 사전 판매한 22개의 궁전, 75채의 맨션, 100채의 빌라가 자금 조달 계획이었고, 2008년 위기가 그것을 없앴다.

두바이랜드의 마스터플랜은 640억 달러 규모 개발의 대부분을 민간 투자자에게 의존했기 때문에, 모든 핵심 프로젝트가 같은 얼어붙은 시장에 매달려 있었다.

완공 목표는 마케팅용 날짜였다. '2009년 9월'은 자금 사정이 악화되는 와중에도 잔디 식재 홍보 자료까지 이어졌고, 관리할 수 있는 정직한 일정은 남지 않았다.

소유권 변동(타트위어에서 두바이 프로퍼티스 그룹으로)과 모회사 자체의 재조정 위험 때문에, 골프 코스의 세 개 홀을 완공하는 일을 우선시할 스폰서가 남지 않았다.

유명인 브랜드를 내건 핵심 프로젝트는 호황기에 토지를 팔고 불황기에 자본을 고립시킨다. 이름을 내세워 사전 판매한 빌라가 자금 조달 계획일 때, 프로젝트는 시장과 함께 죽는다. 명성은 토공사를 자금으로 뒷받침한 적이 없다.

KT는 2009년 2월 잔디 식재 이정표를, 2009년 12월 '완공 의지' 성명을 보도했지만, 어느 쪽도 완공으로 이어지지 않았다. 우즈의 설계 중 처음으로 개장한 것은 2015년 말 텍사스의 블루잭 내셔널 — 그의 첫 미국 코스 — 로, 두바이 발표 8년 후이자 약속된 개장 시점에서 6년이 지난 뒤였다. 두바이랜드의 더 넓은 640억 달러, 24개 프로젝트 개발도 마찬가지로 축소됐고, 알 루와야 부지의 궁전과 맨션은 한 번도 마케팅되지 않았다. 이 사례는 호황기의 두바이에서 유명인을 내세운 애물단지 사업의 전형이 됐다.