O campo de Tiger Woods em Dubai prometia inauguração em 2009 — seu primeiro projeto nunca chegou a abrir

Em dezembro de 2006, a Tatweer, braço imobiliário da Dubai Holding, anunciou o The Tiger Woods Dubai dentro do Dubailand: o primeiro campo de golfe jamais desenhado por Woods, o Al Ruwaya, um percurso de campeonato de 7.800 jardas e par 72 em 55 milhões de pés quadrados, cercado por 22 palácios, 75 mansões, 100 vilas, uma academia de golfe e um hotel boutique de 80 suítes com interiores de Elie Saab. A IMG assinou um contrato de gestão de dez anos em maio de 2007, e o clube deveria abrir para o jogo até setembro de 2009.

O plano atingiu seu auge em fevereiro de 2009, quando o incorporador mostrou aos repórteres o trabalho de plantio de grama em andamento e o diretor do projeto, Abdulla Al Gurg, disse que o ritmo 'valida nosso compromisso de cumprir nosso cronograma prometido'. Seis meses depois, o próprio Woods disse que a construção estava paralisada: 'a economia virou lá e eles desaceleraram a construção' — apenas três dos dezoito buracos haviam sido construídos quando as obras pararam, e a inauguração atrasou 'pelo menos seis meses'. A essa altura, as vilas e os palácios que deveriam financiar o campo não tinham compradores em um mercado imobiliário em colapso.

Em dezembro de 2009, em meio ao escândalo pessoal de Woods, o projeto — então sob o Dubai Properties Group, após a absorção da Tatweer — divulgou um comunicado dizendo que estava 'comprometido em concluir' o campo e que 'não comenta a vida pessoal de nossos valiosos parceiros', enquanto analistas alertavam que a proprietária Dubai Holding poderia seguir a Dubai World em uma reestruturação de dívida. Nenhuma inauguração foi jamais anunciada. Quando o primeiro projeto de Woods nos Estados Unidos, o Bluejack National, no Texas, finalmente abriu no fim de 2015, o campo de Dubai que ele começara oito anos antes ainda não era o primeiro de seus projetos a receber jogo.

O condomínio de golfe de Dh4 bilhões (US$ 1,1 bilhão) chegou ao auge com três buracos construídos; a inauguração de 'setembro de 2009' atrasou e nunca voltou; a Dubai Holding entrou em conversas de reestruturação de dívida.

O modelo de negócio era venda de terrenos, não golfe: 22 palácios, 75 mansões e 100 vilas pré-vendidos em torno de um nome de celebridade eram o plano de financiamento, e a crise de 2008 o eliminou.

O plano diretor do Dubailand pressupunha uma maioria de investidores privados em uma expansão de US$ 64 bilhões, de modo que cada projeto âncora dependia do mesmo mercado congelado.

As metas de conclusão eram datas de marketing: 'setembro de 2009' persistiu na assessoria de imprensa do plantio de grama mesmo com o financiamento se apertando, não deixando nenhum cronograma honesto a ser gerenciado.

A troca de proprietários (Tatweer para Dubai Properties Group) e o próprio risco de reestruturação da controladora significaram que nenhum patrocinador restou para priorizar a conclusão de três buracos de um campo de golfe.

Âncoras com marca de celebridade vendem terrenos na euforia e deixam capital encalhado na crise. Quando vilas pré-vendidas em torno de um nome são o plano de financiamento, o projeto morre com o mercado; o prestígio nunca financiou terraplanagem.

O KT registrou o marco do plantio de grama em fevereiro de 2009 e a declaração de 'compromisso' em dezembro de 2009; nenhum dos dois foi seguido de conclusão. O primeiro projeto de Woods a abrir foi o Bluejack National, no Texas, no fim de 2015 — seu primeiro campo nos Estados Unidos —, oito anos após o anúncio em Dubai e seis além da estreia prometida. A expansão mais ampla do Dubailand, de US$ 64 bilhões e 24 projetos, também foi reduzida, e os palácios e mansões do terreno do Al Ruwaya nunca foram comercializados. O caso tornou-se um modelo dos elefantes brancos ancorados em celebridades dos anos de euforia de Dubai.