라군스: 사마 두바이의 177억 달러 규모 섬 지구, 모래톱으로 좌초되다

2006년 4월, 두바이 홀딩 산하의 국영 개발사인 사마 두바이는 두바이 크릭의 7천만 제곱피트 부지에 일곱 개의 조경된 인공 섬으로 이루어진 650억 디르함(177억 달러) 규모의 지구인 라군스를 출범시켰다. 토지의 절반은 제3자 투자자들에게 필지로 매각되었으며, 모든 국적자에게 완전 소유권이 개방되었다. 마스터플랜은 주거지, 5성급 호텔, 쇼핑몰, 중심 업무 지구, 그리고 자하 하디드가 설계한 두바이 최초의 오페라 하우스를 포함한 문화적 핵심 시설을 약속했다.

2008년 9월까지 균열은 공개되었다. 더 내셔널은 사마 두바이가 라군스를 에마르에 넘기는 협상을 진행 중이며, 기반 공사의 95퍼센트가 완료되었고, 라군스의 최고경영자인 압둘 살람 알 마리를 포함한 네 명의 임원이 두바이의 부동산 부패 수사로 구금되었다고 보도했다. 몇 달 만에 금융 위기가 나머지를 멈춰 세웠다: 2009년 4월, 자하 하디드의 8,230만 파운드 규모 오페라 하우스는 취소될 예정이었으며, 사마 두바이는 여전히 설계 단계에 있던 모든 것을 대폭 축소했다 — 두바이 프로퍼티스로의 합병과 69억 파운드 규모의 그룹 구제 금융에도 불구하고.

5년 동안 그 부지는 크릭에 조성된 모래로 남아 있었다. 2011년 두바이 프로퍼티스 그룹의 최고경영자 칼리드 알 말릭은 라군스가 '취소되지 않았다'고 말했지만 '필지 소유자들에게 환불은 없을 것이다. 나는 라군스를 개발하고 있다'고 했다. 두바이 홀딩은 2013년 5월에야 재개를 확인했고, 2014년 MEED는 이 프로젝트가 2009년 이후 중단되었으며, 이제 두바이 홀딩의 합작 파트너인 에마르가 초기 공사를 시작하고 해당 부지에 자체적으로 6개의 주거용 타워, 29개의 빌라, 3개의 호텔을 입찰에 부쳤다고 보도했다. 이 부지는 두바이 크릭 하버가 되었다.

177억 달러(650억 디르함) 규모의 계획이 2009년부터 유휴 상태; 자하 하디드의 8,230만 파운드 오페라 하우스 철회; 필지 매수자들에게 환불이 없을 것이라고 통보

자금 조달 모델은 원시 필지를 제3자에게 매각하고 토지 판매를 자금 조달 가능한 도시의 증거로 취급했지만, 필지 매수자들은 타워, 교량 또는 완성된 지구에 대한 권리를 갖지 못했다.

기반 공사가 진척으로 간주되었다: 일곱 개의 섬을 조성하는 데 호황기가 소진되었고, 수면 위의 거의 아무것도 계약되지 않았다.

거버넌스는 내부에서 실패했다 — 프로젝트 자체의 최고경영자가 2008년 부패 수사로 구금된 임원 중 한 명이었고, 위기 도중 결정이 멈춰 섰다.

계획의 문화적 핵심 시설은 설계 단계의 경제성에 의존했다; 그룹이 구제 금융을 필요로 했을 때, 오페라 하우스가 첫 번째 희생양이 되었고 지구는 존재 이유를 잃었다.

토지 필지를 파는 것은 토공사를 자금 조달할 뿐 도시를 자금 조달하지 않는다: 개발사의 재무상태표가 무너지면, 매수자들은 도로도 타워도 환불도 없는 모래 위의 필지를 소유하게 된다.

라군스라는 이름은 폐기되었다. 두바이 홀딩과 에마르의 2014년 합작 투자는 이 부지를 두바이 크릭 하버로 재탄생시켰으며, 에마르가 자체 건물을 설계하고 입찰에 부쳤다. 자하 하디드의 오페라 하우스는 결코 돌아오지 않았다; 대신 두바이는 도심에 다른 오페라 개발을 갖게 되었다. 2006-2008년에 매수한 필지 소유자들은 환불이 없을 것이라고 통보받았고, 구금된 네 명의 임원은 에미리트의 개발사 규제를 재편한 두바이 부동산 부패 사건의 일부가 되었다.