솽후이의 저지방 돼지고기에 살부타몰이 섞였다 — 121억 위안 규모의 스캔들

2011년 3월, CCTV의 연례 315 소비자 권리 프로그램은 회사의 본거지인 허난성에 있는 솽후이 도축장에서 몰래 촬영한 영상을 방송했다. 보도는 지방을 줄이고 살코기 수율을 높이기 위해 금지된 동물용 약물인 살부타몰을 돼지에게 투여하는 장면을 보여주었다. 이 약물은 돼지고기에 잔류하여 이를 먹는 사람을 병들게 할 수 있다. 중국 최대 육류 가공업체인 솽후이는 수년간 자사를 중국의 신뢰받는 브랜드로 홍보해 왔다.

여파는 즉각적이었다. 상장 모회사인 솽후이 발전의 주식 거래가 정지되었고, 슈퍼마켓들은 솽후이 제품을 진열대에서 철수시켰으며, 회사 자체 매장도 텅 비었다. 폐기된 재고, 생산 중단, 회수된 제품을 포함한 총 손실은 121억 위안을 넘었다. 2011년 순이익은 약 절반으로 줄었다.

이 고발은 중국 식품 안전 스캔들이 잇따르던 시기에 나왔고 업계의 기준점이 되었다. 솽후이는 사과와 대대적으로 홍보한 식품 안전 캠페인으로 대응했지만, 이 사건은 회사가 용인해 온 공급망 관행이 공개될 때 신뢰받는 국가 브랜드가 하룻밤 사이에 평판을 잃을 수 있음을 보여주는 대표적 사례로 남았다.

CCTV의 몰래카메라 고발로 솽후이가 더 살코기 많은 고기를 얻기 위해 돼지에게 살부타몰을 먹인 사실이 드러났다. 매출이 급감했고 손실은 121억 위안을 넘었으며 이익은 절반으로 줄었다.

솽후이는 살부타몰 사용이 흔했던 수천 개의 소규모 농장에서 값싼 돼지를 조달했다. 회사는 이를 용인했거나 검사하지 못했고, 그 위험은 브랜드가 떠안았다.

회사는 스스로를 중국의 신뢰받는 육류 브랜드로 홍보했기에, 몰래카메라 고발은 배신으로 다가갔다. 이미지와 실제 관행 사이의 격차가 붕괴의 규모를 결정했다.

즉각적인 대응은 사과와 이미지 회복이었다. 식품 안전의 날, 외부 감독, 지원 캠페인 등이 있었지만, 15억 위안의 매출 손실은 신뢰가 예정대로 돌아오지 않는다는 것을 보여주었다.

신뢰 위에 세워진 브랜드는 가장 통제가 안 되는 공급업체의 위험을 떠안는다. 솽후이는 돼지 공급 과정에서 살부타몰을 용인했고, 한 번의 보도가 수년간의 마케팅을 지워버렸다.

솽후이 발전의 주식은 2011년 3월 15일 거래가 정지되었고 시가총액은 103억 위안을 잃었다. 지위안 공장의 생산이 중단되었고 제품이 회수되었으며, 약 3천만 위안으로 추정되는 재고가 폐기되었다. 완룽 회장은 거듭 사과했고, 회사는 식품 안전의 날을 마련하고 외부 검사관을 고용했다. 매출 손실은 15억 위안에 달했고 연례 보고서는 4월 말로 연기되었다. 회사의 2011년 이익은 약 절반으로 줄었으며, 이 사건은 중국의 분산된 돼지 공급의 위험을 보여주는 기준점으로 남았다.