레볼루션 뷰티는 10여 년 전 애덤 민토와 톰 올스워스가 맨체스터에서 설립했으며, 소셜 미디어와 인플루언서, 러브 아일랜드 출연자들을 통해 빠르게 밀어내는 저렴하고 트렌드 중심의 화장품인 '패스트 뷰티'의 선구자 중 하나가 되었다. 이 회사는 온라인과 ASOS, 부츠, 슈퍼드러그 등 소매업체를 통해 판매했고 런던 증시에 상장했다.
그러나 이 모델은 정체되었다. 2022년 일련의 회계 문제로 실적 발표가 지연되고 주식 거래가 정지되었으며 민토는 최고경영자직에서 물러났다. 그는 나중에 이 문제들을 해결하기 위해 회사에 거의 300만 파운드를 지급하기로 합의했고, 두 창업자 모두 이사회에서 떠났다. 2025년 2월로 끝난 회계연도까지 매출은 약 4분의 1 감소한 약 1억 4,200만 파운드로 떨어졌고, 그룹은 1,140만 파운드의 이익에서 1,680만 파운드의 세전 손실로 전환했다. 이 회사는 제품군을 단순화하기 위해 6,000개 이상의 제품을 단종했다.
2025년 5월 이 회사는 매각을 추진했다. 두 명의 인수 후보가 발을 뺐다. 마이크 애슐리의 프레이저스 그룹은 6월 실사 후 인수 제안을 하지 않겠다고 밝혔고, 사모펀드 트루의 입찰은 거부되어 주가가 13퍼센트 하락했다. 적합한 제안이 없고 10월에 만기가 되는 3,200만 파운드의 신용 한도가 있는 상황에서, 레볼루션은 2025년 8월 22일 매각을 포기하고 민토와 올스워스를 다시 불러들여 '전략적 재정비'를 맡겼으며, 신주 발행으로 약 1,500만 파운드를 조달할 것을 제안했다.
그 대가
창업자들을 다시 불러들여 전략적 재정비를 맡기고 신주 발행으로 약 1,500만 파운드를 조달할 것을 제안했으며, 두 차례 입찰이 실패한 후 매각을 포기했다.
왜 일어났나
성장은 끊임없는 신제품, 인플루언서, 소수의 대형 소매업체라는 패스트 뷰티 모델에 의존했는데, 이는 도달 범위는 넓혔지만 충성도는 거의 쌓지 못해 매출이 빠르게 역전되었다
ASOS, 부츠, 슈퍼드러그 같은 파트너에 대한 과도한 의존은 브랜드를 통제할 수 없는 결정에 노출시켰다
2022년 회계 스캔들과 창업자들의 이탈은 시장이 돌아서는 바로 그 시점에 투자자와 경영진을 불안하게 했다
1,680만 파운드의 손실과 2025년 10월에 만기가 되는 3,200만 파운드의 신용 한도는 침체가 지나가기를 기다릴 여유를 남기지 않았다
교훈
인플루언서, 플랫폼, 끊임없는 신제품 출시라는 빌린 관심 위에 세워진 브랜드는 기댈 충성도가 없다. 채널이 돌아서면 성장은 비용 구조가 따라잡을 수 있는 것보다 더 빠르게 역전된다.
그 후
공동 창업자 톰 올스워스는 최고경영자로 복귀했고 애덤 민토는 연봉 16만 파운드의 자문 역할을 맡았다. 그룹은 신주 발행으로 약 1,500만 파운드를 조달하고 2027년까지 추가로 750만 파운드를 확보하기 위해 인력을 감축하며, 글로벌 소매 파트너 전반에 걸쳐 더 작은 핵심 제품군에 집중할 계획이었다. 전임 최고경영자 로렌 브린들리는 회사를 떠났다.
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