라쿠텐, 2억 유로에 인수한 지 16년 만에 프랑스 1위 전자상거래 사이트 프라이스미니스터 폐쇄

피에르 코시우스코-모리제가 2000년에 설립한 프라이스미니스터는 프랑스 전자상거래의 선구자였다. 일본의 라쿠텐이 2010년 6월 인수를 발표했을 당시 이 사이트는 프랑스 온라인 쇼핑 분야 1위였다. 월간 사용자 1,100만 명 이상, 회원 약 1,200만 명, 활성 판매자 10만 명 이상, 상품 등록 1억 6,000만 건을 보유하고 있었다. 라쿠텐은 약 2억 유로(2억 5,000만 달러)를 지불했다. 《뉴욕타임스》가 표현한 대로, 매출이 겨우 5,000만 유로에 불과한 기업에 대해 결코 인색하지 않은 가격이었다. 이는 라쿠텐이 유럽 시장에 내딛는 첫 번째 큰 발걸음이었다.

그 선두 지위는 시장과의 접촉에서 살아남지 못했다. 2016년 라쿠텐은 인수 금액을 1억 3,500만 유로만큼 손상차손 처리하여 그 가치를 2억 유로에서 약 6,500만 유로로 낮췄다. 2018년 사이트 이름은 프라이스미니스터에서 라쿠텐 프랑스로 변경되었고 원래 브랜드는 버려졌지만, 사업은 미국과 중국 거대 기업들의 경쟁 충격을 견뎌내지 못했다. 그 후 10년 동안 활성 고객 수는 33%, 웹 트래픽은 42% 감소했다. 페바드–메디아메트리 지표에 따르면 2025년 3분기에는 월간 순방문자가 950만 명에 그쳤다.

종말은 빨리 왔다. 2026년 4월 7일, 직원 대표들은 사이트를 매각하거나, 인수자가 나타나지 않으면 가을까지 폐쇄하겠다는 계획을 통보받았다. 관심을 보인 측에는 투자 펀드 베르도소 및 전 라쿠텐 프랑스 대표 파비앵 베르사보와 함께 인수 재입찰을 준비하던 창업자 코시우스코-모리제가 포함된 것으로 전해졌으며, 카지노, 카르푸르, 픽스마니아, 백마켓 등 다른 이름들도 거론되었다. 확정 제안은 픽스마니아와 외국 투자 펀드 두 곳에서만 나왔고, 둘 다 경영진이나 사회경제위원회(CSE)를 설득하지 못했다.

2026년 7월 16일, 라쿠텐 프랑스는 마켓플레이스가 연말까지 완전히 폐쇄될 것이라고 발표했다. 180명의 직원은 노동 당국의 승인을 받아야 하는 사회적 계획(정리해고 계획)에 직면했다. 라쿠텐이 온라인 판매의 선구자를 2억 유로에 인수한 지 16년 만에, 그것을 폐쇄하는 것이었다.

라쿠텐은 인수 금액을 1억 3,500만 유로 손상차손 처리했고, 브랜드 변경으로 브랜드의 남은 가치를 소진했으며 어떤 인수자도 충분한 금액을 제시하지 않은 가운데 2026년 마켓플레이스를 폐쇄했다.

라쿠텐은 해자(moat)가 아니었던 1위 순위에 프리미엄을 지불했다. 프라이스미니스터는 이용자 수에서 앞섰지만, 그 마켓플레이스는 아마존이 구축하던 물류, 배송 속도, 가격 포지션을 갖추지 못했다.

결정적인 해답 없이 16년간의 완만한 잠식: 10년 동안 고객 33% 감소, 트래픽 42% 감소, 월간 방문자 950만 명으로 감소 — 그리고 아마존에 대한 해답은 없었다.

2018년 프라이스미니스터에서 라쿠텐 프랑스로의 브랜드 변경은 그 사이트에 남아 있던 유일한 자산, 즉 프랑스 소비자에게 친숙한 브랜드를 소진했고, 이후 창업자가 그것을 되살리려 한 입찰은 거부되었다.

2026년 시장에 내놓았을 때 제안들이 거부된 이유는 충분한 일자리나 실행 가능한 미래를 보장하지 못했기 때문이다. 고객의 3분의 1을 잃은 마켓플레이스에는 팔 것이 거의 남아 있지 않았다.

1위 순위는 스냅샷일 뿐, 해자가 아니다. 프라이스미니스터는 2010년 프랑스 전자상거래를 이끌었지만 더 빠르고 더 저렴한 경쟁자들에게 여전히 패했다. 프리미엄을 지불하기 전에 자신의 선두 지위가 무엇으로 이루어져 있는지 확인하라.