OPPO의 어머니날 문구가 공개 사과로 이어지다

어머니날을 맞아 OPPO는 중국에서 '우리 엄마에게는 "남편"이 둘 있다 — 한 명은 우리 아빠, 다른 한 명은 엄마가 1년에 두 번 만나는 사람이다'라는 문구를 포함한 홍보 게시물을 올렸다. 이 표현은 장난스러운 가족 언급을 의도한 것이었지만, 독자들은 곧 이를 어색하고 불쾌하다고 받아들였다. 게시물은 재치 있는 농담이 아니라 브랜딩 실수로서 중국 소셜 미디어 전반에 퍼졌다.

반발이 워낙 빠르게 거세지면서 OPPO는 공개 사과를 하고 게시물을 삭제했다. 보도에 따르면 회사는 이후 두 번째 사과도 했으며, 비평가들과 업계 단체들은 이 문구를 브랜드가 해석을 통제하지 못할 때 젠더나 가족 관련 유머가 어떻게 잘못될 수 있는지 보여주는 교과서적 사례로 취급했다.

이 사안은 광고가 주목을 받지 못한 것이 아니었다. 충분히 많은 주목을 받았다. 문제는 그 주목이 문구 자체에 쏠렸다는 점이며, 일단 그렇게 되면 제품은 더 이상 화제가 되지 않는다.

OPPO는 게시물을 삭제하고 두 번 사과했지만, 피해는 이미 발생했다. 농담의 모호함이 관객에게 의미를 해석할 권한을 넘겨주었고, 그로 인해 브랜드는 자신의 메시지를 잃었다.

문구는 따옴표의 모호함을 지닌 가족 농담을 사용해, 의도된 맥락 밖에서 문장이 나쁘게 읽히도록 만들었다

브랜드는 존중의 결여나 성적 암시가 제품 메시지보다 더 빨리 퍼질 수 있는 어머니날 메시지를 게시했다

문구가 소셜 미디어로 퍼져 나간 뒤, OPPO는 홍보 대신 피해 수습에 대응 예산을 써야 했다

농담을 설명하기 위해 브랜드가 나서야 한다면, 그 농담은 이미 실패한 것이다. 캠페인 문구에서 모호함은 대개 작성자가 아니라 관객의 몫이다.