2021년 7월, 당시 중국 동영상 플랫폼에서 가장 많은 팔로워를 보유한 크리에이터 중 한 명이었고 수천만 명의 시청자를 거느리고 있던 리쯔치는 아무런 설명 없이 게시를 중단했다. 2021년 8월 30일 그녀는 추측에 대해 하나의 게시물로 답했고, 그것은 전국적인 화제가 되었다: '资本真是好手段'('자본은 정말 수단이 좋다'). 2021년 10월 그녀는 사업 파트너를 상대로 소송을 제기했다.
분쟁은 구조적인 것이었다. 그녀의 브랜드는 합작투자회사 안에 있었는데, 운영 파트너가 51%를 보유하고 상업적 측면—푸드 브랜드, 라이선스 제품, 판매 채널—을 운영했으며, 그녀는 49%를 보유하고 콘텐츠를 만들었다. 신뢰가 무너졌을 때, 크리에이터는 자신의 브랜드 수익, 상표 관련 사업, 유통이 협상 테이블 반대편에 놓여 있는 것을 발견했다.
사건은 몐양 중급법원을 거쳤다. 2022년 12월 27일 양측은 법원 조정을 통해 합의했다: 합작투자회사에서 리쯔치의 지분은 99%로 올라가고 파트너의 지분은 1%로 떨어졌으며, 파트너의 창립자는 사업에서 물러났다. 합의는 그녀가 게시를 중단한 지 500일이 넘은 뒤에 이루어졌다.
침묵 자체가 어떤 법원도 복구할 수 없는 비용이었다. 그녀의 영상으로 일상을 만들어 온 시청자들은 1년 반 동안 영상을 받지 못했고, 푸드 브랜드의 추진력도 그녀와 함께 멈춰 섰다. 그녀는 합의 후 게시를 재개했지만, 이 사건은 이미 크리에이터 자신의 이름이 그를 둘러싼 지분 구조에 의해 인질로 잡힐 수 있음을 보여주었다.
무엇을 치렀나
500일이 넘는 침묵으로 리쯔치는 시청자의 추진력과 푸드 브랜드의 정체된 성장, 그리고 법률 비용을 치렀으며, 그 후에야 그녀의 지분이 99%로 올라갔다.
왜 일어났나
제작자가 소수 지분을 가진 51/49 합작투자는 자산을 수익으로부터 분리한다—시청자가 따르는 사람은 채널도 통제권도 소유하지 않았기에, 파트너십이 그녀를 멈춰 세울 수 있었다.
중단하는 것이 크리에이터가 가진 유일한 지렛대였고 그것은 통했다—하지만 1년 반의 침묵은 보호하려는 공장을 불태우는 파업이다.
거래 구조는 파트너의 상업적 확장에 최적화되었지, 양측이 의견을 달리할 때 벌어질 일에 최적화되지 않았다; 아무도 출구를 설계하지 않았기에, 유일한 출구는 소송이었다.
교훈
크리에이터의 시청자가 자산일 때, 지분 구조가 누가 떠날 수 있는지를 결정한다—파트너가 수익을 쥐고 크리에이터가 명성을 쥐도록 하는 거래는 둘 중 하나에 의해 시험대에 오르게 된다.
그 후
리쯔치는 2022년 12월 합의 후 게시를 재개했고 99% 지분으로 합작투자회사의 통제권을 유지했다. 이 사건은 크리에이터–MCN 분쟁의 중국 표준 참조점이 되었고 업계 전반에서 더 크리에이터 친화적인 계약 조건을 촉발했다.
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