학습 스타일 신화가 학교에 수십억 달러의 비용을 초래했다 — 그리고 과학은 그것을 지지한 적이 없다

학습 스타일 이론은 학생들이 선호하는 양식 — 시각, 청각, 읽기/쓰기, 또는 운동 감각 — 으로 가르침을 받을 때 가장 잘 배운다고 주장한다. 1987년 Neil Fleming이 개발한 VARK 모델이 가장 인기 있는 버전이 되었다. 1990년대까지 학습 스타일은 전 세계 교육 대학에서 가르쳐졌고 미국, 영국, 호주의 교실에서 사용되었다.

여러 체계적 문헌고찰은 학습 스타일에 맞춘 수업이 성과를 향상시킨다는 증거를 찾지 못했다. 2008년 Pashler, McDaniel, Rohrer, Bjork의 고찰은 '학습 스타일 평가를 일반 교육 실천에 통합하는 것을 정당화할 충분한 증거 기반이 없다'고 밝혔다. 30년 이상의 연구를 검토한 2018년 고찰도 같은 결론을 내렸다. 핵심 주장인 '조화 가설(meshing hypothesis)'은 결코 지지된 적이 없다.

증거에도 불구하고 학습 스타일은 교육에 깊이 뿌리내려 있다. 연구에 따르면 교사의 89%가 이를 믿는다. 이 개념은 양성 과정에서 가르쳐지고, 평가 회사에 의해 판매되며, 학교에서 학생을 분류하는 데 사용된다. 비용은 성과를 개선하지 못하는 차별화 수업, 평가, 훈련에 지출된 수십억 달러로 측정된다.

VARK 모델은 사실처럼 느껴졌고 제품을 팔았기 때문에 30년간의 반박에도 살아남았다. 교사의 89%가 여전히 이를 믿고 있다.

이 이론은 직관적으로 매력적이다 — 모든 학생은 자신이 선호하는 학습 방식이 있다고 느끼므로, 가르침이 그 선호와 일치해야 한다는 생각은 당연하게 느껴진다.

상업적 생태계 — VARK 설문지, 학습 스타일 평가, 훈련 프로그램 — 는 이 신화에서 수익을 창출하며 이를 바로잡을 유인이 없다.

교사 양성 과정은 교육과정이 연구를 반영하도록 업데이트되지 않았기 때문에 계속 학습 스타일을 가르치고 있으며, 인기 있는 신화를 반박하는 것은 그것을 반복하는 것보다 더 어렵다.

사실처럼 느껴지고 제품을 파는 매력적인 아이디어는 가장 끈질긴 종류의 오류이다. 학습 스타일 신화는 돈이 되고 옳게 느껴지기 때문에 30년간의 반박에도 살아남았다.