킹 패럿 그룹, 홍콩 전역에서 테마 레스토랑 30곳 운영하다가 하루에 9곳 폐쇄

킹 패럿 그룹은 1992년 홍콩에서 설립되어 도시에서 가장 독특한 레스토랑 운영업체 중 하나로 성장했으며, 전성기에는 20개 이상의 브랜드와 30곳이 넘는 테마 레스토랑을 운영했다. 포트폴리오는 독일식 맥주홀(킹 루트비히 비어홀), 해산물 그릴(코스트 시푸드 앤 그릴, 오션 락), 일본식 야키니쿠(야키니쿠 오토코), 중식(차이나 하우스)에 걸쳐 있었고, 각각 고유한 테마 인테리어와 콘셉트를 갖추고 있었다.

그룹은 홍콩의 호스피탈리티 업계가 악화되면서 최근 몇 년간 규모를 줄이기 시작했다. 스탠리의 머리 하우스에 있던 킹 루트비히 비어홀과 오션 락 시푸드 & 타파스는 2024년 4월에 문을 닫았다. 야키니쿠 오토코 체인은 2025년 2월에 영업을 중단했다. 2024년 6월까지 남은 레스토랑은 11곳뿐이었다. 2025년 6월 6일, 그룹은 직원들에게 즉시 영업 종료를 통보하고 남은 9곳의 매장을 폐쇄했으며, 여기에는 메이푸의 차이나 하우스, 청사완의 킹 루트비히 암 메어, 사우케이완의 더티 스킬렛이 포함되었다.

이번 폐쇄로 약 100명의 직원이 미지급 퇴직금, 해고 예고 수당, 휴일 보상금으로 100만 홍콩달러가 넘는 금액을 받지 못하게 되었다. 그룹은 5월과 6월 임금만 정산한 상태였다. 현지 언론은 킹 패럿이 최근 완차이 차이나웰 센터에 있던 전층 본사를 매각했다고 보도했는데, 이는 현금 여력이 바닥났다는 신호였다. 이번 폐쇄는 더 광범위한 홍콩 호스피탈리티 위기 속에서 발생했으며, 2023년부터 2025년 중반까지 80개 이상의 식음료 브랜드가 시장에서 철수했다.

모든 매장을 폐쇄하면서 약 100명의 직원이 미지급 퇴직금, 해고 예고 수당, 휴일 보상금으로 100만 홍콩달러가 넘는 금액을 받지 못하게 되었고, 5월과 6월 임금만 정산되었다.

멀티 브랜드 테마 레스토랑 모델은 높은 고정 비용, 즉 독특한 인테리어, 특화된 메뉴, 주요 입지를 필요로 했는데, 유동 인구가 감소하면서 지속 불가능해졌다.

홍콩의 호스피탈리티 업계는 구조적 변화에 직면했다. 현지인들은 더 저렴한 식사를 위해 중국 본토로 건너갔고, 팬데믹 이후 관광객 소비 패턴도 바뀌었다.

2년에 걸쳐 30곳 이상에서 11곳으로 점진적으로 축소하는 과정은 현금을 소진하면서도 실행 가능한 소규모 모델을 만들어내지 못했다.

본사 사무실 매각은 그룹이 최종 폐쇄 전에 자산 기반을 모두 소진했음을 보여주었고, 직원 퇴직금을 위한 완충 여력이 남아 있지 않았다.

테마 레스토랑 포트폴리오는 고정 비용이 높은 베팅의 집합이다. 시장이 돌아서면 각 브랜드의 인테리어는 매몰 비용이 되고, 그룹은 적응할 수 있는 속도보다 더 빠르게 축소된다.

호텔·식음료 종사자 협회는 피해 근로자들과 함께 노동부에 청구를 제기했다. 노조는 킹 패럿에 지급 불능 확인서에 서명할 것을 촉구했으며, 이를 통해 근로자들이 파산 지급 기금에 신청할 수 있게 된다. 그룹의 웹사이트와 소셜 미디어 계정은 활동이 중단되었다.