UMC의 슈퍼 아캉, 600만 달러 손실 — 6개월 만에 막을 내린 대만산 콘솔

대만의 전자 기업이자 유나이티드 마이크로일렉트로닉스(UMC)의 자회사인 펀테크(敦煌科技)는 1995년 10월 25일 가정용 비디오 게임 콘솔 슈퍼 아캉을 대만과 중국에서만 출시했다. 이 16비트 콘솔은 세가 제네시스와 네오지오에 들어간 것과 같은 모토로라 68000 CPU를 사용했으며 슈퍼 닌텐도 엔터테인먼트 시스템과 경쟁하도록 포지셔닝되었다. 가격은 NT$2,900이었고 1995년부터 1996년 사이에 출시된 12개의 게임이 지원했으며, 모두 번체 중국어에 대만 문화 색채가 강했다.

시점이 최악이었다. 슈퍼 아캉은 서구에서 소니 플레이스테이션과 세가 새턴이 출시된 같은 달에 나왔고 닌텐도 64도 불과 몇 달 앞이었다. 16비트 콘솔 시장은 3D 그래픽을 갖춘 32비트 및 64비트 기기에 밀려나고 있었다. 기술적으로는 충실한 하드웨어(32,768색, 640×480 해상도, 4중 패럴랙스 스크롤링)였음에도 아캉은 5세대 시장에 진입한 4세대 콘솔이었다. 너무 늦고, 너무 부족하고, 너무 비쌌다.

이 콘솔은 상업적 참패였다. 소비자 전자 시장에 진출하려고 펀테크에 투자했던 UMC는 프로젝트 전체를 손실 처리했다. 회사는 모든 개발 및 제조 장비를 파기하고 남은 재고를 고철로 미국에 팔았다. 총손실은 600만 달러를 넘어 2000년 이전 UMC에서 가장 심각한 손실 상품이 되었다. 콘솔은 출시 후 겨우 6개월 만인 1996년 4월 단종되었다. 펀테크 자체는 1998년 11월 5일 해산되었다.

UMC는 금형을 파기하고 재고를 고철로 팔았으며, 단 6개월과 12개 게임 만에 600만 달러 이상을 잃었다.

슈퍼 아캉은 플레이스테이션과 같은 달인 1995년 10월에 출시되었다. 3D 그래픽을 갖춘 32비트 기기에 맞선 16비트 콘솔로, 나오자마자 구식이었다.

반도체 파운드리인 UMC는 게임 경험이 없었고, 수년간 쌓아온 개발자 관계와 브랜드 신뢰를 가진 닌텐도, 세가, 소니와 경쟁하는 일을 과소평가했다.

게임은 12개뿐이었고 모두 중국어였으며 대부분 기존 SNES와 제네시스 타이틀의 클론이었다. 각각 수백 개의 타이틀을 보유한 기기에서 구매자를 끌어오기에는 라이브러리가 너무 작았다.

콘솔 가격은 NT$2,900이었는데, 소비자들이 이미 차세대 기기의 등장을 볼 수 있었던 1995년에 16비트 기기로서는 비쌌다.

타이밍은 하드웨어에서 가장 위험한 변수다. 잘못된 세대에 출시된 충실한 제품은 2등이 아니라 손실 처리 대상이다. 늦는 것은 틀리는 것만큼이나 나쁘다.

UMC는 슈퍼 아캉 투자 전체를 손실 처리하고 모든 개발 및 제조 장비를 파기했다. 남은 콘솔은 고철로 미국에 팔렸다. 콘솔을 개발한 자회사 펀테크는 1998년 11월 5일 해산되었다. 슈퍼 아캉은 이후 수집품이 되었고 2010년 MESS에 에뮬레이터 지원이 추가되었다. 이 실패는 반도체 기업이 소비자 게임 시장을 과소평가하고 잘못된 시점에 진입한 사례로 대만 경영사에서 경계의 교훈으로 인용된다.