O Super A'Can da UMC perdeu US$ 6 milhões — o console caseiro de Taiwan que durou seis meses

A Funtech (敦煌科技), empresa taiwanesa de eletrônicos e subsidiária da United Microelectronics Corporation (UMC), lançou o console doméstico de videogame Super A'Can em 25 de outubro de 1995, exclusivamente em Taiwan e na China. O console de 16 bits usava uma CPU Motorola 68000 — o mesmo chip do Sega Genesis e do Neo Geo — e foi posicionado para competir com o Super Nintendo Entertainment System. Tinha preço de NT$ 2.900 e era apoiado por doze jogos lançados entre 1995 e 1996, todos em chinês tradicional e com forte sabor cultural taiwanês.

O momento foi catastrófico. O Super A'Can foi lançado no mesmo mês que o Sony PlayStation e o Sega Saturn no Ocidente, e o Nintendo 64 estava a apenas alguns meses de distância. O mercado de consoles de 16 bits estava sendo varrido por máquinas de 32 e 64 bits com gráficos 3D. Apesar do hardware tecnicamente competente — 32.768 cores, resolução de 640×480, scrolling parallax de quatro camadas —, o A'Can era um console de quarta geração entrando em um mercado de quinta geração. Era pouco demais, tarde demais e caro demais.

O console foi um desastre comercial. A UMC, que havia investido na Funtech para entrar no mercado de eletrônicos de consumo, baixou todo o projeto como prejuízo. A empresa destruiu todo o equipamento de desenvolvimento e fabricação e vendeu o estoque restante aos Estados Unidos como sucata. O prejuízo total superou US$ 6 milhões, tornando-o o produto com maior prejuízo da UMC antes do ano 2000. O console foi descontinuado em abril de 1996, apenas seis meses após o lançamento. A própria Funtech foi dissolvida em 5 de novembro de 1998.

A UMC destruiu o ferramental e vendeu o estoque como sucata, perdendo mais de US$ 6 milhões após apenas seis meses e 12 jogos.

O Super A'Can foi lançado em outubro de 1995, no mesmo mês do PlayStation — um console de 16 bits contra máquinas de 32 bits com gráficos 3D, obsoleto ao chegar.

A UMC, uma fundição de semicondutores, não tinha experiência em games e subestimou a competição contra Nintendo, Sega e Sony, que tinham anos de relacionamentos com desenvolvedores e confiança de marca.

Apenas 12 jogos, todos em chinês e em sua maioria clones de títulos existentes de SNES e Genesis, uma biblioteca pequena demais para atrair compradores de sistemas com centenas de títulos cada.

O console tinha preço de NT$ 2.900, caro para uma máquina de 16 bits em 1995, quando os consumidores já podiam ver a próxima geração chegando.

O timing é a variável mais perigosa no hardware. Um produto competente lançado na geração errada é um prejuízo baixado, não um vice-campeão. Chegar atrasado é quase tão ruim quanto estar errado.

A UMC baixou todo o investimento no Super A'Can como prejuízo e destruiu todo o equipamento de desenvolvimento e fabricação. Os consoles restantes foram vendidos como sucata aos Estados Unidos. A Funtech, a subsidiária que desenvolveu o console, foi dissolvida em 5 de novembro de 1998. O Super A'Can tornou-se um item de colecionador nos anos seguintes, com suporte a emulador adicionado ao MESS em 2010. O fracasso é citado na história empresarial taiwanesa como um conto de advertência sobre uma empresa de semicondutores que subestimou o mercado de games de consumo e entrou no momento errado.