지구상 마지막 VHS 제조사였던 후나이전기, 820억 엔 부채로 파산

후나이전기는 1961년 오사카 다이토에서 설립되어 세계 최대 영상기기 생산업체 중 하나로 성장했다. 1990년까지 일본 최대의 2헤드 모노 VHS 녹화기 제조사였다. 1997년에는 북미에서 100달러 미만의 VHS VCR을 판매한 최초의 기업이 되었고, 2001년에는 DVD 플레이어로 같은 일을 해냈다. 전성기에는 블랙 프라이데이 판매를 위해 연간 200만 대 이상의 평판 TV를 생산했으며 월마트와 샘스클럽의 주요 전자제품 공급업체였다. 매출은 2012년 2,460억 엔에 달했다.

후나이의 사업 모델은 OEM 및 라이선스 브랜드 제조였다. 필립스, 마그나복스, 에머슨, 산요, 샤프, 도시바 이름으로 판매되는 TV와 플레이어를 만들었다. 자체 브랜드에 대한 의미 있는 수요는 결코 구축하지 못했다. 중국 제조사들이 더 낮은 비용으로 동일한 조립 품질을 달성하자 후나이의 고객들은 주문을 옮겼다. 2013년 필립스의 글로벌 소비자 전자 라이선스를 인수하려던 시도는 필립스가 계약 위반을 이유로 거래를 종료하면서 실패했다. 후나이는 2021년 8월 도쿄증권거래소에서 상장폐지되었다.

2024년 10월 24일, 창업자의 친척인 이사 한 명이 이사회 결의 없이 도쿄지방법원에 준파산 신청을 했다. 법원은 같은 날 이를 승인했다. 약 530명의 직원이 즉시 해고되었고, 다음 날 지급 예정이던 임금은 처음에는 지급되지 않았다. 2025년 4월 기준 부채는 819억 엔(5억 5,400만 달러)이었고 자산은 14억 엔이었다. 필립스 북미 TV 사업과 후나이의 일본 수리 네트워크는 중국의 스카이워스 그룹에 매각되었다.

후나이는 공장만 보유했을 뿐 고객은 보유하지 못했다. 더 저렴한 조립업체가 등장하자 주문은 옮겨갔고 819억 엔의 부채만 남았다.

다른 브랜드를 위한 OEM 제조는 후나이가 공장은 소유하지만 고객은 소유하지 못한다는 뜻이었다. 더 저렴한 공장이 등장하자 고객은 옮겨갔고 아무것도 붙잡아 두지 못했다

모든 포맷 전환(VHS에서 DVD, LCD로)은 가격으로 경쟁되었고, 후나이의 전략은 항상 가치 사슬을 올라가는 것이 아니라 가장 저렴한 조립업체가 되는 것이었다

2013년 필립스 인수 실패는 글로벌 브랜드를 소유할 수 있었던 마지막 현실적 경로였고, 그 붕괴로 후나이에는 전략적 대안이 남지 않았다

매출은 2012년 2,460억 엔으로 정점을 찍은 뒤 10년간 감소했다. 쇠퇴는 파산 훨씬 전부터 보였지만 전환 시도는 없었다

고객이 경쟁사의 공장 이름을 댈 수 있고 그것이 당신의 공장보다 저렴하다면, 당신에게는 사업이 아니라 아직 취소되지 않은 계약이 있을 뿐이다.