이집트의 고속철도: 2023년 말까지 약속된 열차는 2025년 11월에야 시범 운행

2021년 9월 이집트 국립 터널청은 지멘스 모빌리티, 오라스콤 건설, 아랍 컨트랙터스 컨소시엄과 홍해 항구 도시 아인 소크나와 알렉산드리아 및 마르사 마트루를 잇는 660km 전철화 노선 건설을 위한 44억 5,000만 달러 규모 계약을 체결했다. 지멘스는 이 노선을 '철도 위의 수에즈 운하'라고 브랜드화했다. 지멘스의 몫은 약 30억 달러였으며, 회사는 열차를 2023년 말까지 인도하고 2027년까지 주문을 완료할 것이라고 밝혔다. 또한 본선은 연간 3,000만 명 이상의 승객을 수용하도록 설계되었다.

첫 번째 이정표가 도래하기 전에 사업 범위는 확대되었다. 2022년 5월 지멘스는 41대의 고속열차, 94대의 지역열차, 41대의 화물열차를 포함한 2,000km 네트워크를 위한 80억 유로 규모의 기본 계획을 발표했으며, 롤랜드 부시 CEO는 이를 세계에서 6번째로 큰 고속철도 시스템이라고 소개했다. 이후 주요 일정은 연기되었다. 2023년 말 열차 인도 시한이 지났고, 1단계 시범 운행은 2025년 11월 9일에야 시작되었다. 무스타파 마드불리 총리는 카이로에서 열린 TransMEA 전시회에서 네트워크의 첫 8량 편성 벨라로 열차 옆에서 이 순간을 기념했다.

연단과 시범 운행 사이의 격차, 즉 열차 인도 약속에서 약 2년이 지났고 여객 서비스는 아직 시작되지 않은 점이 이 사안의 핵심 비용이다. 사막 본선에서 계약 체결 시 제시된 날짜는 공개적인 평가 기준이 되며, 일정이 지연될 때마다 나머지 2,000km 프로그램에 대한 신뢰도 할인이 누적된다.

지멘스 열차는 2023년 말까지 인도될 예정이었으나, 첫 열차는 2025년 11월에 시범 운행에 들어갔다. 약 2년 지연되었으며 여객 서비스는 아직 대기 중이다.

계약은 지멘스 열차 인도를 2023년 말까지로 약속했다. 이 날짜는 토목 공사, 시스템 통합, 자금 조달이 아직 검증되지 않은 프로그램이 시작된 지 2년도 채 되지 않아 정해졌다.

8개월 만에 계약은 176대의 열차와 8개의 차량기지를 포함한 80억 유로, 2,000km 규모의 기본 계획으로 확대되었으며, 첫 노선이 일정을 입증하기도 전에 프로그램 복잡성이 배가되었다.

장기 조달 품목이 사막 철도를 지배한다. 이 규모의 철도 차량, 신호 시스템, 차량기지는 계약 체결식 날짜에 맞추기 위해 압축될 수 없다.

계약 체결식에서 정한 인도 날짜는 정치적 지표가 된다. 660km 사막 노선에 대한 2023년 말 열차 인도 약속은 시범 운행을 위해 2년을 기다리는 결과를 낳았다. 연단이 아닌 물리적 현실에 따라 일정을 정해야 한다.

1단계 시범 운행은 2025년 11월 9일에 시작되었으며, 마드불리 총리와 부시 CEO가 TransMEA 2025에서 출범을 기념했다. 그들이 점검한 8량 편성, 479석 열차는 네트워크의 첫 열차였다. 아인 소크나-알라메인-마트루 노선의 여객 서비스와 2,000km 프로그램의 나머지 단계는 아직 남아 있으며, 원래 계약은 2027년까지 첫 주문을 완료하는 것을 구상했다.