Le train à grande vitesse égyptien : les trains promis pour fin 2023 n'ont effectué qu'un trajet pilote en novembre 2025

En septembre 2021, l'Autorité nationale des tunnels d'Égypte a signé un contrat de 4,45 milliards de dollars avec un consortium réunissant Siemens Mobility, Orascom Construction et Arab Contractors pour une ligne électrifiée de 660 km reliant le port d'Ain Sokhna, sur la mer Rouge, à Alexandrie et Marsa Matrouh — une liaison que Siemens a présentée comme un « canal de Suez sur rails ». La part de Siemens s'élevait à environ 3 milliards de dollars, et l'entreprise indiquait que ses trains seraient livrés d'ici fin 2023, la commande devant être achevée d'ici 2027 et la ligne principale étant conçue pour plus de 30 millions de passagers par an.

Le périmètre s'est élargi avant même l'arrivée du premier jalon : en mai 2022, Siemens a annoncé un cadre de 8 milliards d'euros pour un réseau de 2 000 km avec 41 trains à grande vitesse, 94 trains régionaux et 41 trains de fret, que le PDG Roland Busch a présenté comme le sixième plus grand système ferroviaire à grande vitesse au monde. Puis la date phare a glissé : l'échéance de remise des trains fin 2023 est passée, et l'exploitation pilote de la première phase n'a été lancée que le 9 novembre 2025, lorsque le Premier ministre Mostafa Madbouly a marqué le moment au salon TransMEA au Caire, aux côtés du premier Velaro à huit voitures du réseau.

L'écart entre la tribune et le pilote — environ deux ans sur l'engagement de livraison des trains, le service voyageurs restant à venir — constitue le coût central de ce dossier. Sur une ligne principale traversant le désert, les dates annoncées à la signature deviennent des tableaux de bord publics, et chaque mois de retard aggrave la décote de crédibilité pesant sur le reste du programme de 2 000 km.

Les trains Siemens étaient promis pour fin 2023 ; le premier est entré en exploitation pilote en novembre 2025 — soit environ deux ans de retard, le service voyageurs étant toujours en attente.

Le contrat promettait la livraison des trains Siemens d'ici fin 2023 — une date fixée moins de deux ans après le lancement d'un programme dont les travaux de génie civil, l'intégration des systèmes et le financement n'étaient pas encore éprouvés.

En huit mois, l'accord s'est élargi en un cadre de 8 milliards d'euros et de 2 000 km, avec 176 trains et huit dépôts, multipliant la complexité du programme avant même que la première ligne n'ait démontré la faisabilité de son calendrier.

Les éléments à long cycle de production dominent le rail en milieu désertique : le matériel roulant, la signalisation et les dépôts à cette échelle ne peuvent être comprimés pour tenir une date de cérémonie de signature.

Une date de livraison fixée lors d'une cérémonie de signature devient un baromètre politique : les promesses de trains pour fin 2023 sur une ligne désertique de 660 km ont coûté deux ans d'attente avant le trajet pilote. Il faut établir le calendrier selon la physique, pas selon les tribunes.

L'exploitation pilote de la première phase a débuté le 9 novembre 2025, Madbouly et Busch ayant marqué le lancement au TransMEA 2025 ; le train à huit voitures et 479 places qu'ils ont inspecté était le premier du réseau. Le service voyageurs sur la ligne Ain Sokhna–Alamein–Matrouh et les phases restantes du programme de 2 000 km restent à venir, alors que le contrat initial prévoyait l'achèvement de la première commande d'ici 2027.