카이로의 45억 달러 모노레일: 2022년 개통 약속, 2026년 개통, 예산 8억 8,200만 달러 초과

2019년 8월, 봄바디어 트랜스포테이션이 이끄는 컨소시엄은 이집트의 오라스콤 건설 및 아랍 컨트랙터스와 함께 터널청(NAT)과 45억 달러 이상 규모의 계약을 체결했다. 총 96km의 고가 모노레일 두 노선으로, 하나는 동카이로에서 신행정수도까지, 다른 하나는 10월 6일시에서 기자까지이며, 70대의 4량 편성 INNOVIA Monorail 300 열차가 운행된다. 알 마나사가 인용한 NAT 이사회 관계자에 따르면, 원래 계획은 첫 노선을 단 3년 만에 건설 및 운영하는 것, 즉 2022년경 영업 운행이었다.

그러나 실현되지 않았다. 계약은 2019-20 회계연도 예산이 승인된 후에 체결되어 정부의 90억 이집트 파운드 선급금이 예산에서 빠지고 1년 미뤄졌다. 이후 코로나19로 공사가 3개월 이상 지연됐다. 2022년부터 이집트의 달러 부족으로 시공사들은 때때로 필요한 철강과 시멘트의 절반만 받았고, 파운드 평가절하로 계약 금액과 실제 비용 간 격차가 커졌다. 2024년 라스 엘헤크마 계약으로 달러 부족이 완화되고 지급이 45일마다 이뤄질 때까지 환급금은 평가절하 이전 환율로 계산됐다.

시운전은 계약 체결 후 거의 5년 만인 2024년 11월에야 시작됐다. 2026년 1월 개통이 약속됐으나 지켜지지 않았고, 2026년 2월 말 현재 노선은 여전히 운행되지 않았으며 관계자들은 2026년 1분기 말을 언급했다. NAT 이사회 소식통은 초과 비용을 최소 450억 이집트 파운드, 즉 약 8억 8,200만 달러로 추정했으며 이는 추정치의 약 18%다. 2025년 10월 운영 구조가 개편되어 이집트 지하철 운영사가 2021년 봄바디어 철도 부문을 인수한 알스톰과 함께 15년, 15억 유로 규모의 운영 및 유지보수(O&M) 계약을 맺었으며, 이는 현지 인력으로 비용을 25% 절감하기 위한 것이다.

지연으로 최소 450억 이집트 파운드(약 8억 8,200만 달러)가 소요됐으며, 이는 건설비의 약 18%에 해당하고 첫 승객은 2022년에서 2026년으로 미뤄졌다.

계약이 2019-20 예산 편성 이후에 체결되어 90억 이집트 파운드 선급금이 1년 미뤄졌고, 프로젝트는 자금 부족 상태로 시작됐다.

시공사들은 수입을 위해 경화가 필요했는데, 2022년 달러 부족 상황에서 이집트 공장들이 수출을 우선시하는 가운데 시공사들은 핵심 자재의 50%만 받을 때도 있었다.

환급금이 평가절하 이전 환율로 계산되어 파운드 가치가 하락할 때마다 계약 금액과 실제 비용 간 격차가 커졌다.

위성 도시로 외곽을 향해 건설된 96km 고가 네트워크는 카이로 중심부를 관통하는 지하철보다 수요 기반이 얇아, 운행이 시작되더라도 수익성이 제한된다.

자금이 예산에 반영되기 전에 대형 프로젝트 계약을 체결하면 이후의 모든 충격이 변경 주문으로 이어진다. 발주처가 발행할 수 없는 통화로 체결된 고정가 계약은 초과 비용을 보장한다.

시운전은 2024년 11월에 시작됐지만, 약속된 2026년 1월 첫째 주 이스트 나일 노선 개통은 역들이 여전히 문을 닫은 채 지나갔다. 관계자들은 목표를 2026년 1분기 말로 옮기고 새로운 운영 모델을 앞세웠다. 개통 시 이집트인 직원 약 90%로 시작해 2년 내 외국인 전문가 5%로 줄이며, 개통 시점에 약 400명 규모의 엔지니어 및 기술 인력으로 운영될 예정이다. 2026년 2월 현재 요금은 아직 발표되지 않았으며, 전문가들은 통근자들을 택시와 자가용으로 되돌릴 만큼 높은 요금 수준을 예상하며 이는 노선의 환경적 명분을 약화시킨다고 보았다.