윤리적 뷰티의 선구자, 더 바디 숍, 매각 3개월 만에 법정관리에 들어가다

더 바디 숍은 1976년 아니타 로딕이 브라이턴에서 설립했으며, 캠페인성 브랜딩을 배경으로 바디 케어, 스킨케어, 그리고 화이트 머스크 같은 향수를 판매하며 윤리적 화장품의 선구자가 되었다. 가족은 2006년 로레알에 6억 5,200만 파운드에 매각했고, 로레알은 이를 브라질의 나투라에 넘겼으며, 나투라의 2019년 에이번 인수로 그룹은 막대한 부채를 떠안게 되었다.

2023년 11월 나투라는 더 바디 숍을 독일 사모펀드 회사인 오렐리우스에 2억 700만 파운드에 매각했다. 불과 3개월도 지나지 않은 2024년 2월 13일, 영국 사업은 법정관리에 들어갔다. 오렐리우스는 크리스마스 기간의 거래가 최악의 가정보다도 나빴다고 말했고, 관리인인 FRP 어드바이저리는 이전 소유주 아래에서의 장기간 재정적 어려움과 힘든 소매 시장을 언급했다.

더 바디 숍은 영국에서 약 2,200명을 고용하고 198개 매장을 운영했다. 그 매장의 최대 절반이 폐점 대상으로 지정되었고, 본사는 약 40퍼센트 감축되었으며, 더 바디 숍 앳 홈 컨설턴트 서비스는 종료되었다. 이는 그해 영국 소매업의 첫 대형 실패로 묘사되었다. 캐나다 자회사는 2024년 3월 1일 채권자 보호를 신청하여 105개 매장 중 33개를 폐점했지만, 구조조정된 캐나다 사업으로 64개 매장을 운영하며 계속되었다. 브랜드는 이후 법정관리에서 구제되었고, 약 113개 매장이 새 소유주 아래에서 계속 운영되었다.

더 바디 숍은 오렐리우스가 2억 700만 파운드에 인수한 지 3개월도 채 되지 않아 법정관리에 들어가, 약 2,200개의 영국 일자리와 198개 매장을 위험에 빠뜨렸다.

브랜드는 20년도 안 되어 네 번이나 주인이 바뀌었고, 어떤 소유주도 핵심 문제를 해결하지 못했다: 경쟁자들이 오래전에 모방한 윤리적 소구

에이번 인수로 인한 나투라의 부채가 매각을 강제했고, 오렐리우스는 이미 거래가 악화되고 있던 사업에 2억 700만 파운드를 지불했다

막대한 영국 매장 자산은 감소하는 유동인구와 상승하는 임대료를 만났고, 간접비가 가장 높은 런던 매장들이 먼저 폐점했다

암울한 크리스마스가 새 소유주를 3개월 안에 행동하게 만들었고, 반전을 위한 시간은 남지 않았다

아이디어를 처음 내놓는 것이 해자(moat)는 아니다. 모든 경쟁자가 당신의 윤리를 채택하면, 브랜드는 제품과 가격에서도 이겨야 한다 — 그렇지 않으면 일련의 소유주들이 너무 많이, 너무 늦게 지불한 한 명으로 끝난다.

FRP 어드바이저리는 구매자를 찾는 동안 사업을 계속 운영했다. 2024년 9월까지 브랜드는 투자 회사 아우레아에 의해 법정관리에서 구제되었고, 영국 매장 198개 중 약 113개가 계속 영업하고 82개는 영구 폐점되었다. 중동, 아시아, 아프리카 및 나머지 유럽의 글로벌 프랜차이즈는 영국 법정관리에 포함되지 않았다.