事件經過
美體小舖由安妮塔·羅迪克於1976年在布萊頓創立,成為道德美妝的先驅,銷售身體護理、護膚品及白麝香等香水,並以倡議型品牌形象為背景。該家族於2006年以6.52億英鎊將其出售給萊雅(L'Oréal);萊雅隨後將其轉讓給巴西的Natura,而Natura於2019年收購雅芳(Avon)後,使集團背負沉重債務。
2023年11月,Natura以2.07億英鎊將美體小舖出售給德國私募股權公司Aurelius。不到三個月後,即2024年2月13日,英國業務進入破產管理程序。Aurelius表示,聖誕期間的交易表現比其最壞假設還要糟糕;破產管理人FRP Advisory則提到,在前任所有者領導下經歷了長期財務困難,以及嚴峻的零售市場。
美體小舖在英國僱用約2,200人,經營198家門市。其中多達半數門市被指定關閉,總部裁減約40%,而「美體小舖到家」(Body Shop at Home)顧問服務被關閉。這被描述為該年度英國首個重大零售倒閉事件。加拿大子公司於2024年3月1日申請債權人保護,關閉其105家門市中的33家,但仍以重組後的加拿大業務繼續經營64家門市。該品牌後來在破產管理程序外獲救,約113家門市在新所有權下繼續經營。
代價
美體小舖在Aurelius以2.07億英鎊收購後不到三個月便進入破產管理程序,使約2,200個英國工作崗位及198家門市面臨風險。
原因
該品牌在不到二十年間四度易手,而沒有任一位所有者解決核心問題:一個競爭對手早已仿效的道德主張
Natura因收購雅芳而背負的債務迫使出售,而Aurelius以2.07億英鎊收購的業務,其交易狀況已然惡化
龐大的英國門市網絡遭遇人流下降與租金上漲,倫敦開銷最高的門市最先關閉
慘淡的聖誕節銷售迫使新股東在三個月內採取行動,沒有留下轉型的緩衝時間
教訓
率先提出一個理念並非護城河。一旦每個競爭對手都採納你的道德標準,品牌也必須在產品和價格上取勝——否則一連串所有者最終會以一個付得太多、太晚的人收場。
後續
FRP Advisory在尋求買家的同時維持業務營運。到2024年9月,該品牌已由投資公司Aurea在破產管理程序外拯救,198家英國門市中約有113家繼續營業,82家永久關閉。中東、亞洲、非洲及歐洲其他地區的全球加盟店不屬於英國破產管理程序的一部分。
追溯依據