블루고고(小蓝单车): 4억 위안을 태우고 공급업체에 미지급금을 남긴 3위 공유자전거

블루고고(小蓝单车)는 2017년 중국 공유자전거 경쟁의 3대 이름 중 하나였다. 2017년 1월 4억 위안 규모의 A라운드를 완료했고(2월 24일 발표, 黑洞资本 주도), 3월까지 등록 사용자 625만 명과 자전거 35만 5천 대를 확보했으며, 11월에는 2천만 명 이상의 사용자를 주장했다. 반면 시장 선두인 ofo와 모바이크는 각각 1천만 대 이상의 자전거를 운용하며 합계 약 95%의 시장 점유율을 차지하고 있었다.

겨울은 2017년 11월에 왔다. 14일 대부분의 직원이 해고되었고, 15일에는 사무실이 비었다는 보도가 나왔으며, 16일 창업자 리강(李刚)의 공개서한은 운영을 대행사인 拜客出行에 넘겼다. 공급업체 70여 곳에 약 2억 위안의 채무가 있었고, 임금은 2018년 2월로 연기되었으며, 7월에 99위안에서 199위안으로 인상된 보증금은 묶였다.

수습은 부분적이었다. 2018년 1월 디디추싱이 위탁 계약으로 운영을 인수해 자사 플랫폼에서 자전거를 재출시하고 보증금을 디디 바우처로 전환할 수 있게 했지만, 회사 자체는 회복되지 못했고 이 사건은 자금이 고갈된 업종에서 자금을 확보한 3위 기업이 어떻게 몰락할 수 있는지를 보여주는 상징이 되었다.

붕괴로 공급업체 70여 곳에 약 2억 위안의 채무가 남았고 수백만 사용자의 보증금이 묶였으며, 임금은 2018년 2월로 연기되었다.

시장은 규모가 다른 양강 구도였다. ofo와 모바이크는 각각 1천만 대 이상의 자전거를 배치했고 블루고고는 약 70만 대였다. 즉 상위 2개 기업만이 계속 자금을 조달할 수 있는 환경에서 3위의 경제성을 가진 3위 기업이었다.

수백만 사용자의 보증금(99위안, 이후 199위안)이 차량 운영 자금을 댔기 때문에 회사가 운영을 멈추자 그 현금은 돌려받지 못한 사용자의 것이 되었다. 이것이 이 사건을 스캔들로 만든 채무였다.

2017년의 자금 경색은 3위 자리에 가장 먼저 타격을 주었다. ofo와 모바이크가 시장의 약 95%를 차지한 상황에서 투자자들이 멀리 뒤처진 3위 기업에 투자할 이유가 없었고, 붕괴는 몇 주 안에 뒤따랐다.

자본 보조금으로 유지되는 양강 구도의 3위 자리는 유동성 사건이다. 2천만 사용자와 70만 대의 자전거도 자금 경색을 견디지 못했고, 약 2억 위안의 공급업체 채무는 빌린 현금으로 메울 수 없는 청구서였다.

2018년 1월 디디의 위탁 계약으로 자전거는 디디 플랫폼 아래 다시 거리에 나왔고 보증금은 탑승 바우처로 전환할 수 있었다. 이는 사용자에게 가치를 돌려주었지만 현금은 돌려주지 못한 부분적 회복이었다. 이 사건은 이후 모든 공유자전거의 겨울을 가늠하는 기준점이 되었고, 보증금을 운전자본으로 쓰고 공급업체를 가장 나중에 지급하는 이 패턴은 업종 붕괴의 전형을 규정했다. 블루고고 자체는 회사로서 돌아오지 못했고, 살아남은 것은 플랫폼에 흡수된 차량뿐이었다.