ウールワース・ホールディングスは2014年にデビッド・ジョーンズを21億豪ドルで買収し、約1億豪ドルで売却した

2014年、南アフリカの小売業者ウールワース・ホールディングス・リミテッド（WHL。オーストラリアのウールワース・スーパーマーケットとは無関係）は、創業184年のオーストラリアの百貨店チェーン、デビッド・ジョーンズを20億豪ドル超で買収した。ABCニュースはこの取引を、当時のCEOイアン・モイアがWHLを南半球の有力企業に育てるという野望の一環と位置づけた。ABCはまた、ソロモン・ルーの支持を得るため、WHLがカントリー・ロードの持分を「法外な」価格で買い取ったと報じた。

この買収は実を結ばなかった。WHLは2018年と2019年にデビッド・ジョーンズの価値を10億豪ドル超減損処理し、チェーンが保有するCBDの4物件のうち3つを売却して経営を支え、さらに経営陣が次々と交代する事態となった。

2022年12月、WHLはデビッド・ジョーンズをシドニーのプライベートエクイティ会社アンカレッジ・キャピタル・パートナーズに、報道によれば1億豪ドルで売却した。この価格は双方とも確認していない。アナリストのロジャー・モンゴメリーはこれをWHLが支払った額の5％だと評した。取引にはメルボルンのバーク・ストリートの建物は含まれず、その価値は買収価格の約2倍と推定され、デビッド・ジョーンズはWHLからこれを賃借することになった。

2014年に21億豪ドルで買収され、2018〜19年に10億豪ドル超を減損処理され、報道によれば1億豪ドル、すなわち価格の約5％で売却された。

WHLは、オンライン競合にシェアを奪われつつある業態の百貨店チェーンに20億豪ドル超を支払った。

この買収は、デビッド・ジョーンズの取引上の問題を解決する計画によるものではなく、WHLの成長への野望に突き動かされたものだった。

不動産の売却や減損処理は事業を立て直すには至らず、2023年には金利上昇が小売支出を打撃を与えると予想されていた。

縮小する業態における象徴的なブランドは、成長の基盤にはならない。支払うべきはキャッシュフローに対してであり、伝統に対してではない。

売却は2023年3月に完了する予定だった。新たな所有者は、CEOのスコット・ファイフとともに変革の次の段階に取り組むと述べた。デビッド・ジョーンズはオーストラリアとニュージーランドに43店舗、7,500人の従業員を抱えており、CEOは店舗閉鎖や人員削減を否定しなかった。WHLはウィッチェリー、トレネリー、ミムコ、ポリティックスを含むカントリー・ロード・グループを保持した。WHLのCEOレイ・バガティーニはこの結果を「控えめに言っても失望」と評し、同社は大きく異なる資本配分の決定を下すことを約束したと述べ、さらに「我々にとって、潜在的に何をすべきでないかという事業ケースだった」と付け加えた。