アハウト・デルハイズ、買収から3年以内にFreshDirectを売却（インタビュー）

2023年12月に公開されたFortuneのインタビューで、アハウト・デルハイズのCEOフランス・ミュラーは、Stop & ShopとFood Lionを擁するオランダの親会社が、2020年後半に買収を発表してから3年足らずでFreshDirectを食料品配送サービスのGetirに売却した理由について語った。この取引は、同社のeコマース力を強化し、ニューヨーク市のオンライン食品市場への足がかりを築くことを目的としていた。Fortuneはこの売却を、食料品eコマースの課題を示す「失敗」と表現した。

ミュラーは、同社が「当社のタイプの消費者にとっては、店舗プラスオンラインというオムニチャネルの提案の方が簡単だと学んだ」と述べた。FreshDirectは主に翌日配送であるのに対し、アハウト・デルハイズのクリック・アンド・コレクト注文の大半は当日、通常2時間以内であるため、店舗スタッフをオンライン注文に活用する方が収益性の高い道だという。価格について問われると、報道では3億ドルと示唆されており、「かなりの費用を伴った」と述べた。この経験から、どのような取引を追求すべきかが明確になったとし、「当社が本当に信じていること、そしてうまくできること」だと語った。

これらはミュラー自身の発言である。同社は2025年までにeコマースを収益化することを目指しており、eコマースは米国事業の約8%を占め、米国のeコマースは2桁台の成長率で伸びていると述べた（インタビュー内での自己申告）。インタビューでは売却価格や損失額は示されなかった。

報道ではFreshDirectに3億ドルを支払ったと示唆されており、CEOはそれを「かなりの費用」と呼び、「2021年に何かを買って2023年に売るのは残念だ」と述べた。

FreshDirectのモデルは翌日配送を中心としていたが、アハウト・デルハイズ自身の買い物客は主に約2時間以内の当日受け取りを注文する。

別個のオンライン食料品店を運営することは、既存の店舗網とスタッフを活用しておらず、CEOによればそれがより収益性の高いアプローチだという。

CEOは、同社の顧客は店舗とオンラインの買い物を組み合わせた単一ブランドを好むと述べている。

報道では購入価格は約3億ドルとされ、3年足らずで売却された事業としては多額の支出である。

独立した翌日配送事業は、店舗での当日受け取りを望む買い物客には合わず、それを学ぶためにブランドを買収するのは高くついた。

アハウト・デルハイズは、eコマースを店舗に統合することでデジタル化を構築し続け、2025年までに収益性のあるeコマースを目指すと述べ、ミュラーはこの一件で取引意欲がそがれることはなかったと語った。Getirへの売却はその前月に発表されていた。