VanMoofはe-bikeを再発明するために1億ドル以上を調達したが、その後1億4,380万ユーロの負債を抱えて破産した

2009年、アムステルダムでタコ・カリアーとティース・カリアーの兄弟によって設立され、都市型自転車を「セクシーな魅力を持つスマートバイク」として再発明することを目指した。ミニマリストなデザインと革新的な機能——GPS追跡、自動変速、内蔵アラームとSIMカードを備えた盗難防止技術——で注目を集めた。2019年までに売上は1,200万ドルから4,800万ドルに成長し、Felix Capital、Balderton Capital、Norwest Venture Partnersなどの投資家から1億ドル以上を調達していた。32カ国で自転車を販売し、アムステルダム、ベルリン、パリ、ロンドン、東京、ニューヨークに旗艦店を開設した。

転機は2020年に発売されたS3とX3モデルだった。これらの自転車はレッド・ドット・デザイン賞を受賞し、その外観は称賛されたが、顧客からは配送時の損傷、納品の遅れ、機械的故障、バッテリーの問題、ギアボックスの欠陥、そしてひどいカスタマーサービスといった問題が広く報告された。同社は製品が信頼できるようになる前に生産を拡大しており、品質問題がサポート体制を圧倒した。2,000ユーロ以上を支払った顧客が数週間で壊れた自転車についての苦情をSNSに溢れさせた。

2023年夏までに損害は取り返しのつかないものとなった。VanMoofは6月29日にオンライン販売を停止し、オランダの裁判所は7月12日に債権者保護を認めた。同社は投資家、サプライヤー、税務当局に対して1億4,380万ユーロの債務を負っていた。7月17日、アムステルダム裁判所はVanMoofの破産を宣告した。英国、ドイツ、米国の法人も数週間以内に続いた。8月、McLaren Appliedの子会社であるLavoieが「数千万」でVanMoofを買収した——投資家が投じた1億ドル以上のほんの一部であった。創業者たちはグローバルブランドを築くためにベンチャーキャピタルを調達したが、製品はその野心を支えられなかった。

VanMoofは32カ国に拡大し、信頼性を証明する前に1億ドル以上を燃やし、1億4,380万ユーロの負債と欠陥を修正する余裕を残さなかった。

VanMoofは1億ドル以上を調達し、製品が信頼できることを証明する前に32カ国に拡大した——S3/X3はカスタマーサービスを圧倒する機械的および技術的欠陥を抱えて出荷された。

VanMoofは旗艦店とマーケティングにベンチャーキャピタルを燃やした一方で、S3/X3には発売前に発見されるべきだった品質問題——配送時の損傷、バッテリー故障、ギアボックスの問題——があった。

品質問題が公になると、VanMoofにはそれを修正する余裕がなかった——同社はすでに1億4,380万ユーロの負債を抱えており、追加の資本調達ができなかった。

革新的な盗難防止技術を備えた美しいe-bikeを設計するだけでは十分ではない——中核製品に品質問題があれば、次の資金調達ラウンドが来る前にブランドは崩壊する。