VanMoof sammelte über 100 Mio. US-Dollar ein, um das E-Bike neu zu erfinden – und ging dann mit 143,8 Mio. Euro Schulden bankrott

Gegründet 2009 in Amsterdam von den Brüdern Taco und Ties Carlier, die sich zum Ziel gesetzt hatten, das Stadtrad als „smartes Bike mit Sexappeal“ neu zu erfinden. Aufmerksamkeit erlangte es durch minimalistisches Design und innovative Funktionen – GPS-Ortung, Automatikgetriebe und Diebstahlschutztechnik mit eingebautem Alarm und SIM-Karte. Bis 2019 stieg der Umsatz von 12 Mio. auf 48 Mio. US-Dollar, und das Unternehmen hatte über 100 Mio. US-Dollar von Investoren eingesammelt, darunter Felix Capital, Balderton Capital und Norwest Venture Partners. Es verkaufte Räder in 32 Ländern und eröffnete Flagship-Stores in Amsterdam, Berlin, Paris, London, Tokio und New York.

Der Wendepunkt kam mit den 2020 eingeführten Modellen S3 und X3. Die Räder gewannen einen Red Dot Design Award und wurden für ihr Aussehen gelobt, doch Kunden meldeten weitverbreitete Probleme: Transportschäden, verspätete Lieferungen, mechanische Ausfälle, Batterieprobleme, Getriebedefekte und einen miserablen Kundenservice. Das Unternehmen hatte die Produktion hochgefahren, bevor das Produkt zuverlässig war, und die Qualitätsprobleme überforderten seine Support-Infrastruktur. In den sozialen Medien häuften sich Beschwerden von Kunden, die über 2.000 Euro für Räder bezahlt hatten, die innerhalb von Wochen kaputtgingen.

Bis zum Sommer 2023 war der Schaden irreversibel. VanMoof stellte am 29. Juni den Online-Verkauf ein; am 12. Juli gewährte ein niederländisches Gericht Gläubigerschutz. Das Unternehmen schuldete Gläubigern – Investoren, Lieferanten und Steuerbehörden – 143,8 Mio. Euro. Am 17. Juli erklärte das Gericht in Amsterdam VanMoof für bankrott. Britische, deutsche und US-amerikanische Gesellschaften folgten innerhalb von Wochen. Im August kaufte Lavoie, eine Tochtergesellschaft von McLaren Applied, VanMoof für „zweistellige Millionenbeträge“ – ein Bruchteil der über 100 Mio. US-Dollar, die Investoren hineingesteckt hatten. Die Gründer hatten Risikokapital eingesammelt, um eine globale Marke aufzubauen, doch das Produkt konnte den Ehrgeiz nicht tragen.

VanMoof expandierte auf 32 Länder und verbrannte über 100 Mio. US-Dollar, bevor die Zuverlässigkeit nachgewiesen war, und hinterließ 143,8 Mio. Euro Schulden sowie keinen Spielraum, um die Mängel zu beheben.

VanMoof sammelte über 100 Mio. US-Dollar ein und expandierte auf 32 Länder, bevor nachgewiesen war, dass sein Produkt zuverlässig war – die Modelle S3/X3 wurden mit mechanischen und technischen Defekten ausgeliefert, die den Kundenservice überforderten.

VanMoof verbrannte Risikokapital für Flagship-Stores und Marketing, während die Modelle S3/X3 Qualitätsprobleme hatten – Transportschäden, Batterieausfälle und Getriebeprobleme, die vor dem Marktstart hätten erkannt werden müssen.

Als die Qualitätsprobleme öffentlich wurden, hatte VanMoof keinen Spielraum, sie zu beheben – das Unternehmen trug bereits 143,8 Mio. Euro Schulden und konnte kein weiteres Kapital beschaffen.

Ein schönes E-Bike mit innovativer Diebstahlschutztechnik zu entwerfen, reicht nicht aus – wenn das Kernprodukt Qualitätsprobleme hat, bricht die Marke zusammen, bevor die nächste Finanzierungsrunde kommt.