エディンバラ大学の2040万ポンドの財務システムが学生・職員・サプライヤーへの支払いを遅延させた

BBCスコットランドは2022年11月、エディンバラ大学が新しいPeople and Money（P&M）システムによって学生、職員、サプライヤーへの支払いが遅延したことを謝罪したと報じた。P&Mは2020年に導入された人事・給与・財務を一元化するシステムで、導入は2022年に完了した。最終段階での問題により数千件の請求書が未処理のまま残り、財務スタッフが手作業で処理していた。

学者たちは繰り返し警告していたと述べた。評議会議員の書簡は「緊急かつ深刻な」懸念を表明し、23の学部長たちも懸念を記した書簡を送った。2021年2月のプロフェッショナルサービス部門長による報告書は、以前の人事段階における数十の問題を指摘し、「契約なしで業務を開始していただけますか」という内容も含まれていた。大学・カレッジ組合の地元支部は、このシステムが過度に複雑で不要な手作業のチェックが多数あると述べ、経営陣は「聞くことを選ばなかった」と指摘した。ある上級学者は、コストと複雑さに関する疑問は最初から提起されていたと述べた。

推定コストは当初約1000万ポンドで、2017年には1400万ポンドの契約として公表され、その後2019年に2040万ポンドで合意された。ある博士課程の学生は、タンザニアでの現地調査のために前払いした3000ポンドの払い戻しを受けるのに7週間かかり、パートナーから借金せざるを得なかったと述べた。大学は「心からお詫び申し上げます」とし、財務スタッフを増員したと述べた。

数千件の請求書が未処理のまま。契約額は約1000万ポンドから2040万ポンドに上昇。博士課程の学生は3000ポンドの経費の支払いを7週間待った。

大学のUCU支部によると、システムは複雑で手作業のチェックを含んでいた。

上級管理職は評議会議員、学部長、プロフェッショナルサービス部門長から繰り返し警告を受けていたが、組合によれば聞き入れなかった。

人事段階の問題は2021年2月に報告されていたが、最終的な財務段階は未解決の問題を抱えたまま稼働した。

奨学金や学生への支払い、サプライヤーの請求書は新システムに依存していた。

手作業のチェックを増やし内部の警告を無視する一元化システムは、現金の遅延を最も負担できない人々に押し付ける。

学長のピーター・マシーソンは、職員と博士課程の学生との会合を開き、彼らの懸念を聞く予定だった。大学は、奨学金と学生への支払いの問題を最高レベルにエスカレーションし、請求書の滞積をできるだけ迅速に処理すると述べた。