TruHeightは身長サプリを偽レビューとボットの体験談で販売していた — FTCが販売停止を命じた

TruHeightは、子供と10代の身長を伸ばすと約束する栄養補助食品を販売していた。ウェブサイトとソーシャルメディア広告では、この錠剤が「身長の伸びを助けることが臨床的に証明されている」と主張し、保護者に「お子さまの身長を伸ばしましょう！純粋な成分、確かな結果」と呼びかけていた。同社は1本あたり約50ドルを請求していた。これらの主張はいずれも、適切な科学的証拠に裏付けられていなかった。

このマーケティング活動は完全に欺瞞の上に築かれていた。TruHeightのウェブサイト上の数千件の5つ星レビューは、同社の従業員、販売業者、または肯定的な評価と引き換えに無料製品を受け取った人々によって書かれていた。本物のユーザーを装った自動ボットアカウントが、TruHeightのFacebookとInstagramのページに台本通りのコメントを投稿していた。サイトを訪れた人は、本物らしく聞こえる体験談の雪崩を見たことだろう — そのすべてが作り上げられたものだった。

FTCは2026年4月、TruHeightの運営会社Vanilla Chip LLCと共同創業者のEden StelmachおよびJustin Rapoportを、欺瞞的かつ根拠のない広告で訴追し、2026年7月に最終命令を承認した。判決は400万ドルで、同社の支払い能力不足に基づき一部が75万ドルに停止された。この命令は、同社が虚偽の身長や成長に関する主張を行うことを禁じ、あらゆる健康に関する主張には科学的証拠を要求し、レビュー投稿者を偽って示すこと、および特定の感情を条件にレビューを購入することを禁止している。

FTCは、根拠のない主張と作り上げられた社会的証明に対して、TruHeightに（400万ドルの判決のうち）75万ドルの制裁金を科し、虚偽の健康主張と偽レビューを禁じた。

身長の伸びに関する臨床的証拠がなかったため、同社は作り上げられた社会的証明 — 偽レビュー、有料評価、ボットのコメント — によってのみ競争でき、有効性の外観を作り出していた。

この欺瞞は場当たり的ではなく組織的だった。従業員は日常的に5つ星レビューを書き、自動ボットファームが台本通りのコメントを投稿しており、いずれも意図的な投資を必要とした。

FTCの最終的な制裁金が400万ドルではなく75万ドルだったのは、同社が支払えないと主張したためである — 広告と偽レビューの仕組みに多額の費用を費やしていた同じ会社が、である。

作り上げられた社会的証明は成長戦略ではない — それは規制当局による発見の仕組みであり、その証拠の連鎖は最初の従業員レビューから同意命令まで続いている。