ドイツは稼働前に頓挫した衛星トラック通行料に77億ユーロを賭けた

ドイツは大型トラックが約12,000kmのアウトバーンの一部でキロメートル当たりの料金を支払うことを決めた。競争入札の末、ボーダフォン、アラル、シェル周辺のグループとスイスの企業Felaに対し、ダイムラークライスラー、ドイツテレコム、フランスのCofirouteがToll Collectとして運営するETCコンソーシアムを選んだ。落札案は衛星利用のGPS＋GSM通行料で、国家規模ではどこでも実証されておらず、12年間で77.3億ユーロの契約は運営者に年間約6億ユーロをもたらすものだった。

警告は料金メーターが作られる前から記録に残っていた。Felaのマネージングディレクターは、選ばれたシステムは「機能し得ず、機能しない」と述べ、Toll Collectの運営費がスイスの6%に対し収入の約20%を飲み込むと指摘し、任意の車載器の普及が計画が前提とした80%に届かない場合、手動予約による不正が生じると予測した。

開始は繰り返し遅れ、省自身が通行料なしの毎月を2億8,000万ユーロの収入減と数え、2003年8月の開始はシステムが準備態勢を満たせず土壇場で中止された。通行料はついに2005年1月1日、当初の予定より2年遅れて稼働した。

それは不完全な形で始まった。DER SPIEGELが「一連の深刻な故障」と呼んだ後の2005年元日の夜、通常の平日に100万台超のトラックがある中で、車載器を搭載していたのは約31万5,000台に過ぎなかった。それ以外は全員がインターネットまたは3,700のサービス端末で走行を予約し、逃れた者には最大2万ユーロの罰金が科される恐れがあった。財務当局は年間総額約30億ユーロ、うち24億ユーロを道路、鉄道、水路に充当する見込みだった。

予定より2年遅れて稼働。省は失われた毎月を2億8,000万ユーロの収入と評価。12年間の契約は77.3億ユーロ相当で、運営者には年間約6億ユーロ

国は全国初の展開のために、異例で未検証の技術を購入した。一方、契約条件は納品にかかわらずコンソーシアムの収入が流れ続けるようにしていた。

落札を逃した入札者からの明確な技術的警告、すなわち運営費の20%対6%という比率と任意車載器の不正リスクは、デューデリジェンスではなく負け惜しみとして扱われた。

政治的な収入目標が遅延を許容できないものにしたため、遅れるたびに何としても開始せよという圧力が高まり、その圧力がシステムの満たせない開始日を生んだ。

秘密主義が失敗を悪化させた。17,000ページの契約は議会にさえ伏せられ、紛争が仲裁に付される間、外部の誰も履行やリスクを監査できなかった。

運営者の収入を保証することは、履行リスクを買い手に負わせる。前例のない通行料が失敗したとき、国は毎月収入を失い続けたが、コンソーシアムは支払われ続けた。

システムは最終的に機能し、輸出の成功事例となったが、関係は恒久的に悪化した。2006年、交通省は依然として17,000ページの契約の公開を拒み、営業秘密と、遅延に対してコンソーシアムが負う補償額をめぐる仲裁を理由に挙げた。2019年1月、交通大臣アンドレアス・ショイアーは、連邦会計検査院が民営化の下準備を攻撃した後、Toll Collectは今後国が運営すると発表し、運営者は失敗した乗用車通行料に関する連邦議会の調査の中心に位置した。