スターバックスコリア、光州事件の記念日に「タンク・デー」を展開 — CEOは当日解任

2026年5月18日、スターバックスコリアは「タンク」と名付けられた新作コーヒータンブラーシリーズのプロモーションを開始し、「タンク・デー」と銘打ち、「机を叩く音（thwack on the desk）」というスローガンを掲げた。この日付は韓国で5/18として知られ、1980年の光州民主化運動の記念日にあたる。タンブラーの名称と、1987年の悪名高い警察の隠蔽工作を想起させるスローガンは、民主化デモ参加者に対する軍事的暴力を連想させるものと受け止められた。

韓国でライセンスを受けてスターバックスを運営する新世界グループは、マーケティング担当者がAIツールに相談して提案を得た末にこのスローガンを選んだと述べた。キャンペーンを承認した管理職の中には、実際のマーケティング資料が添付されたメールを一度も開いていなかった者もいたと報じられている。プロモーションは数時間以内に中止された。ソン・ジョンヒョンCEOは同日に解任された。

新世界グループのチョン・ヨンジン会長は5月19日に書面で謝罪し、5月26日にはテレビ中継された記者会見で三度頭を下げた。遺族は謝罪を受け入れなかった。警察はチョン会長とソン前CEOを刑事事件の被疑者として立件した。政府省庁はスターバックスとの関係を断ち、国防省は提携を停止した。顧客はブランドのタンブラーを壊し、ロイヤルティアプリを削除し、プリペイド残高を現金化した。

CEOは同日に解任され、その後テレビで三度頭を下げた。続いて26%の売上減少と、リスクにさらされた2億6000万ドルのプリペイド残高が生じた。

カレンダー認識のチェックがなかった。発売日は韓国の公的記憶の中で最も敏感な記念日であり、どのレビュー段階でもそれが指摘されなかった

AIツールがスローガンを生成し、人間のレビュアーは「机を叩く音」という警察の隠蔽工作の歴史的連想に気づかなかった

管理職は実際のマーケティング資料が添付されたファイルを開かないままキャンペーンを承認した

ライセンス構造により、スターバックスコーポレーションは株式を保有せず、韓国のマーケティングに対する直接的な編集権限も持っていなかった

マーケティングのカレンダーには、いかなるAIツールや慌ただしい承認の連鎖も回避できない文化的感受性のゲートが必要である。日付はブリーフの一部なのだ。

スターバックスコリアのカード決済額は、発売後の1週間で26%減少した。5月のカード決済額は前月比10%減だった。顧客はプリペイドカードに保有されていた推定4000億ウォン（約2億6000万ドル）の返金を求めた。韓国はスターバックスの第3位の市場であり、2100店舗以上を擁する。