スパンゲロ社、馬肉を牛肉と偽って表示し、欧州のスーパーマーケットに供給

2013年1月、アイルランドでのDNA検査により、Tesco、Aldi、Lidlが販売していた冷凍ビーフバーガーに馬肉が含まれていることが判明した。その追跡は4か国にまたがるサプライチェーンをたどることになった。ルーマニアの食肉処理場Doly Comは正しく表示された馬肉を出荷し、キプロスを拠点とする仲介業者Draap Tradingがそれを移動させ、フランスの加工業者Spangheroがそれを牛肉と偽って表示し直したうえでComigelに販売し、ComigelがFindusを含むブランド向けの冷凍調理済み食品を製造していた。

2013年2月14日、フランス政府はSpangheroが馬肉を牛肉として故意に販売していたと発表した。同社の許可は停止された。Findusのラザニア製品の一部は60～100パーセントの馬肉を含むと検査で判明した。英国食品基準庁は犯罪行為の可能性が「極めて高い」と述べた。Tescoの市場価値は1日で約3億6000万ユーロ下落し、英国全体で冷凍バーガーの売上は43パーセント減少した。

EUは協調検査プログラムを開始し、加盟国全体で2,500件の馬DNA検査と4,000件のフェニルブタゾン検査を実施した。Europolは国境を越えた捜査を調整した。このスキャンダルは欧州の食品トレーサビリティ規則を書き換え、「食品犯罪」を規制上の区分とした。

Spangheroは4か国にまたがる連鎖を通じて安価な馬肉を牛肉と偽って表示し、Tescoの3億6000万ユーロの損失とEU全域のリコールにより、食品犯罪は規制上の区分となった。

キプロスを拠点とする仲介業者を含む4か国のサプライチェーンにより、どの単一の管轄区域からも不正を検知するのは困難だった。

馬肉は牛肉より大幅に安く、その価格差が動機のすべてだった。

冷凍調理済み食品は不透明であり、消費者はラザニアを見ただけではどの動物種が入っているか判別できない。

食品サプライチェーンが長く不透明になるほど、不正はより安価になる。トレーサビリティはコンプライアンス費用ではなく、ブランドと他者の犯罪の間に存在する唯一のものである。