パンプキン・パッチはNZ$8億3000万の価値があった — それから180店舗を誰も欲しがらなかった

パンプキン・パッチは1990年、サリー・シノットによってニュージーランドで高品質の子供服を販売する通信販売カタログとして創業された。急速に小売チェーンへと成長し、オーストラリア、ニュージーランド、アジア、中東、南アフリカ、イギリス、アメリカ合衆国に180店舗以上を出店した。ピーク時には企業価値はNZ$8億3000万を超え、2,000人以上を雇用していた。

衰退は安価な小売業者との競争、特に同程度の子供服をはるかに安い価格で提供したオーストラリアのKmartによって引き起こされた。パンプキン・パッチはアナリストから「時代遅れで割高」と評され、顧客はブランドに割増料金を払おうとしなかった。積極的な国際展開は利益を生むことなく複雑さを増した。再建の取り組みは「手遅れで不十分」だった。

2016年10月、ANZ銀行は同社を管財手続きに付した。パンプキン・パッチはNZ$7600万の債務を抱え、NZ$1550万の損失を計上していた。管財人は直ちに59店舗を閉鎖した。3か月間の在庫処分販売でも実店舗チェーンの買い手を引き付けられなかったため、残る全店舗は2017年2月までに閉鎖された。ブランドは後にCatch Groupに売却され、オンライン専業の小売業者として再出発した。26年かけて築いた実店舗小売事業は4か月で消えた。

管財手続き後に180店舗すべてを閉鎖し、ブランドのみをオンラインで販売した。実店舗チェーンは売却不可能だった。

パンプキン・パッチの割高な価格設定は、オーストラリアのKmartが提供するはるかに安価な子供服に対抗できなかった。市場は価値へと移行し、ブランドは決して適応しなかった。

8か国への国際展開は資源を過度に分散させた。パンプキン・パッチのブランド認知がない市場の店舗は現金を流出させた。

再建はあまりに遅れて行われた。同社がようやく価格設定と店舗網に対処したときには、損失によって管財手続きはすでに不可避となっていた。

実店舗チェーンの単一の買い手を見つけられなかったことは、小売モデルがもはや実行可能でないことを証明した。ブランドにはオンラインでの価値があったが、店舗は売却不可能だった。

ニッチ市場で利益を上げることは、防御可能であることと同じではない。パンプキン・パッチはニュージーランドで高級子供服を独占していた。Kmartが十分に近いものをわずかな価格で販売するまでは。

パンプキン・パッチの全小売店舗は2017年2月までに閉鎖された。Catch Groupは2017年12月にブランドを買収し、オンラインストアとして再出発させた。Alceon Groupは2018年にそれを取得し、EziBuyを通じて製品を流通させた。EziBuyは2023年に管理手続きに入り、EziBuyを取得していたMosaic Brandsは2024年に管理手続きに入った。パンプキン・パッチブランドのオンライン流通チャネルは、元のチェーン閉鎖後にさらに二度崩壊した。