Pumpkin Patch war NZ$830 Mio. wert – dann wollte niemand mehr die 180 Filialen

Pumpkin Patch wurde 1990 von Sally Synott in Neuseeland als Versandkatalog für hochwertige Kinderkleidung gegründet. Das Unternehmen wuchs rasch zu einer Einzelhandelskette heran und eröffnete über 180 Filialen in Australien, Neuseeland, Asien, dem Nahen Osten, Südafrika, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten. Auf ihrem Höhepunkt wurde die Gesellschaft mit über NZ$830 Millionen bewertet und beschäftigte mehr als 2.000 Menschen.

Der Niedergang wurde durch die Konkurrenz billigerer Einzelhändler vorangetrieben, insbesondere durch Kmart Australia, das vergleichbare Kinderkleidung zu deutlich niedrigeren Preisen anbot. Pumpkin Patch wurde von Analysten als „antiquiert und nicht preiswert“ beschrieben, und die Kunden waren nicht bereit, für die Marke einen Aufpreis zu zahlen. Die aggressive internationale Expansion erhöhte die Komplexität, ohne Erträge zu bringen. Die Umstrukturierungsbemühungen kamen „zu spät und waren zu wenig“.

Im Oktober 2016 stellte die ANZ Bank das Unternehmen unter Zwangsverwaltung. Pumpkin Patch hatte NZ$76 Millionen Schulden und hatte einen Verlust von NZ$15,5 Millionen ausgewiesen. Die Zwangsverwalter schlossen sofort 59 Filialen. Nachdem ein dreimonatiger Ausverkauf keinen Käufer für die stationäre Kette hatte finden können, wurden bis Februar 2017 alle verbleibenden Filialen geschlossen. Die Marke wurde später an die Catch Group verkauft und als reiner Online-Händler neu gestartet. Das stationäre Einzelhandelsgeschäft, für dessen Aufbau 26 Jahre nötig gewesen waren, war in vier Monaten verschwunden.

Nach der Zwangsverwaltung wurden alle 180 Filialen geschlossen und nur die Marke online verkauft; die stationäre Kette war unverkäuflich.

Die Premium-Preisgestaltung von Pumpkin Patch konnte mit der weitaus billigeren Kinderkleidung von Kmart Australia nicht konkurrieren – der Markt verlagerte sich auf Preis-Leistung, und die Marke passte sich nie an.

Die internationale Expansion in 8 Länder verteilte die Ressourcen zu dünn. Filialen in Märkten, in denen Pumpkin Patch keine Markenbekanntheit hatte, zehrten an der Liquidität.

Die Umstrukturierung kam zu spät – als das Unternehmen schließlich Preisgestaltung und Filialnetz anging, hatten die Verluste die Zwangsverwaltung bereits unvermeidlich gemacht.

Die Tatsache, dass sich kein einziger Käufer für die stationäre Kette fand, bewies, dass das Einzelhandelsmodell nicht mehr tragfähig war. Die Marke hatte online einen Wert, die Filialen waren jedoch unverkäuflich.

In einer Nische profitabel zu sein ist nicht dasselbe, wie verteidigungsfähig zu sein. Pumpkin Patch beherrschte in Neuseeland das Segment hochwertiger Kinderkleidung – bis Kmart etwas ausreichend Ähnliches für einen Bruchteil des Preises verkaufte.

Alle Pumpkin-Patch-Einzelhandelsfilialen wurden bis Februar 2017 geschlossen. Die Catch Group kaufte die Marke im Dezember 2017 und startete sie als Online-Shop neu. Die Alceon Group erwarb sie 2018 und vertrieb die Produkte über EziBuy. EziBuy wurde 2023 unter Administration gestellt, und Mosaic Brands (das EziBuy übernommen hatte) ging 2024 in Administration – der Online-Vertriebskanal der Marke Pumpkin Patch brach nach der Schließung der ursprünglichen Kette noch zweimal zusammen.