ofoは中国でシェアサイクルを切り開いたが、ユーザーのデポジットを返せなかった

2014年に戴威によって創業されたofoは、中国でドックレス式シェアサイクルを切り開いた。スマートフォンのアプリで解錠し、分単位で借りてどこにでも置ける自転車である。このアイデアは大反響を呼び、ofoは競合の摩拜（Mobike）と激しい補助金競争を繰り広げるなかで投資家から数十億ドルを調達し、安価でしばしば無料の乗車を中国の都市に溢れさせた。

しかし、そのビジネスモデルは継続的な資金調達とユーザーのデポジットに依存しており、補助金競争は持続不可能な速度で現金を燃やした。自転車は破壊され、廃品置き場に積み上げられ、錆びるままにされた。資金調達が枯渇すると、ofoは資金を使い果たし、何百万人ものユーザーが自転車を借りるために支払ったデポジットを返せなくなった。

2018年から2019年までに、ofoは事実上崩壊していた。何百万人ものユーザーが数百万人規模に及ぶ返金待ちの列に並ばされ、多くはデポジットを返してもらえないままだった。摩拜は美団（Meituan）に売却されたが、創業者が売却や合併を拒んだofoは、何よりも成長を優先することの危険性と、返済できない補助金とデポジットに依存したビジネスモデルについての教訓的な話として色褪せていった。

デポジットと投資家の資金を伴う補助金付きの乗車を、資金調達が枯渇するまで続け、何百万人ものユーザーが決して来ない返金を待つことになった。

ofoはドックレス式シェアサイクルを切り開き、数十億ドルを調達したが、そのビジネスモデルは継続的な資金調達とユーザーのデポジットに依存していた。

摩拜との激しい補助金競争は持続不可能な速度で現金を燃やし、自転車は破壊され錆びるままにされた。

資金調達が枯渇すると、ofoは資金を使い果たし、何百万人ものユーザーが支払ったデポジットを返せなくなった。

創業者の戴威は売却や合併を拒み、ofoは色褪せていき、何百万人ものユーザーが決して受け取れない返金を待つことになった。

現金を燃やしユーザーのデポジットを保持することで賄われる成長は、ビジネスではない。資金調達が決して止まらないことへの賭けである。それが止まれば、自分の金を預けて信頼したユーザーが損失を負う。

ofoの崩壊は、中国のシェアサイクルブームにおける最も顕著な失敗の一つであり、何よりも成長を優先することと、補助金とユーザーのデポジットに依存したビジネスモデルについての教訓的な話だった。何百万人ものユーザーが決して受け取れないデポジット返金を待つことになり、自転車の墓場のイメージはバブルの象徴となった。教訓は長く残る。現金を燃やしユーザーのデポジットを保持することで成長する企業は、その資金調達と同じだけしか安定しておらず、資金が尽きれば、そのコストは信頼したユーザーに降りかかる。これはシェアサイクルをはるかに超えて当てはまる教訓である。