ofo war Pionier des Fahrradverleihs in China – konnte dann die Kautionen der Nutzer nicht zurückzahlen

ofo, 2014 von Dai Wei gegründet, war Pionier des stationslosen Fahrradverleihs in China – Fahrräder, die minutenweise gemietet und überall abgestellt werden konnten und sich per Smartphone-App entsperren ließen. Die Idee war eine Sensation, und ofo sammelte Milliarden von Dollar bei Investoren ein, während es sich mit dem Rivalen Mobike einen erbitterten Subventionskrieg lieferte und chinesische Städte mit billigen, oft kostenlosen Fahrten überflutete.

Doch das Geschäftsmodell hing von fortlaufender Finanzierung und den Kautionen der Nutzer ab, und der Subventionskrieg verbrannte Bargeld in einem nicht nachhaltigen Tempo. Fahrräder wurden vandalisiert, auf Schrottplätzen aufgehäuft und dem Verrosten überlassen. Als die Finanzierung versiegte, ging ofo das Geld aus, und das Unternehmen konnte die Kautionen nicht zurückzahlen, die Millionen von Nutzern für die Miete seiner Fahrräder entrichtet hatten.

Bis 2018–2019 war ofo faktisch zusammengebrochen. Millionen von Nutzern warteten in einer Rückzahlungsschlange, die sich in die Millionen erstreckte, und viele erhielten ihre Kautionen nie zurück. Mobike wurde an Meituan verkauft, doch ofo, dessen Gründer sich weigerte zu verkaufen oder zu fusionieren, verblasste zu einer warnenden Geschichte über die Gefahren des Wachstums um jeden Preis und eines Geschäftsmodells, das auf Subventionen und Kautionen aufbaute, die es nicht zurückzahlen konnte.

Subventionierte Fahrten mit Kautionen und Investorengeld, bis die Finanzierung versiegte und Millionen von Nutzern auf Rückzahlungen warteten, die nie kamen.

ofo war Pionier des stationslosen Fahrradverleihs und sammelte Milliarden ein, doch sein Geschäftsmodell hing von fortlaufender Finanzierung und den Kautionen der Nutzer ab.

Ein erbitterter Subventionskrieg mit Mobike verbrannte Bargeld in einem nicht nachhaltigen Tempo, und Fahrräder wurden vandalisiert und dem Verrosten überlassen.

Als die Finanzierung versiegte, ging ofo das Geld aus, und das Unternehmen konnte die Kautionen nicht zurückzahlen, die Millionen von Nutzern entrichtet hatten.

Der Gründer Dai Wei weigerte sich zu verkaufen oder zu fusionieren, und ofo verblasste, sodass Millionen von Nutzern auf Rückzahlungen warteten, die sie nie erhielten.

Wachstum, das durch das Verbrennen von Bargeld und das Halten von Nutzerkautionen finanziert wird, ist kein Geschäft – es ist eine Wette darauf, dass die Finanzierung nie aufhört. Wenn sie es doch tut, tragen die Nutzer den Verlust, die einem ihr Geld anvertraut haben.

ofos Zusammenbruch war einer der prominentesten Fehlschläge des chinesischen Fahrradverleih-Booms, eine warnende Geschichte über Wachstum um jeden Preis und Geschäftsmodelle, die auf Subventionen und Nutzerkautionen aufbauen. Millionen von Nutzern warteten auf Kautionsrückzahlungen, die sie nie erhielten, und das Bild von Fahrradfriedhöfen wurde zum Symbol der Blase. Die Lehre ist beständig: Ein Unternehmen, das wächst, indem es Bargeld verbrennt und Nutzerkautionen hält, ist nur so stabil wie seine Finanzierung, und wenn das Geld ausgeht, lastet der Preis auf den Nutzern, die ihm vertraut haben – eine Lehre, die weit über den Fahrradverleih hinaus gilt.