ネパール、承認料金を超えて請求したISP14社に各5万ルピーの罰金

ネパール電気通信局（NTA）は、指令や承認済みの料金・パッケージに違反してサービスを販売したとして、インターネットサービスプロバイダー（ISP）14社に各5万ルピーの罰金を科した。検査でライセンス違反が確認された後、1997年電気通信法第47条(1)に基づき制裁を課したものである。名指しされた事業者は国内の主要な消費者向けISPに及ぶ。Broadlink、Classic Tech、Websurfer、Fiberworld、Vianet、Arrownet、Dish Media Network、Wi-Fi Nepal、CG Communications、WorldLink、Firstlink、Pokhara Internet、Techminds Network、Subisuである。

違反には、認可料金を超えた顧客への請求、一度も承認を受けていないパッケージの販売、承認済みパッケージに沿わないサービスの提供、所定の期間内の顧客への通知漏れが含まれていた。当局の料金ガイドラインでは、事業者は提案料金を発効の少なくとも3か月前に提出しなければならないが、検査により一部がこれを遵守していなかったことが判明した。当局は未承認パッケージの即時中止を命じ、損害を受けた顧客には請求に応じて補償または返金するよう各社に指示した。

この措置は、規制当局が10月10日に、料金引き上げの提案は一件も受けておらず、引き上げを承認したこともないと公に明らかにし、承認料金を超えた請求をしないよう事業者に警告してから3日後に実施された。罰金と販売停止命令は、あらゆるパッケージや料金を導入する前に承認を得るよう全免許事業者に警告するとともに発表された。

14社に各5万ルピー、未承認パッケージの撤回、顧客の損害は請求に応じて補償。

事業者は認可料金を超えて請求し、必要な3か月前の事前承認を一度も経ていないパッケージを販売し、営業ライセンスの条件に違反していた。

この措置は、規制当局が引き上げを一切承認していないと公に述べてからわずか3日後に実施され、事業者の市場価格は公式料金表と真っ向から衝突することとなった。

顧客には承認済みパッケージと一致しないサービス、すなわち規制当局が消費者利益を損なうと述べる速度や提供内容が販売されていた。

料金の承認内容を公表する規制当局は、罠を仕掛けることになる。市場に出回る価格が承認リストに載っていなければ、それは価格戦略ではなくライセンス違反である。

罰金に加え、各事業者は未承認パッケージを中止して撤回を規制当局に届け出なければならず、救済を求める顧客には補償または返金しなければならない。NTAは全免許事業者に対し、あらゆるパッケージや料金を導入する前に承認を得ること、承認済み料金を公開することを警告し、承認料金を超えて請求された場合は顧客に苦情を申し立てるよう促した。当局の広報担当Min Prasad Aryal氏は、この一斉摘発を消費者保護の枠組みとして位置づけ、消費者利益を損なう慣行を抑止し、インターネットサービスを適切な規制監督の下に置くものだと述べた。