Népal : 14 fournisseurs d'accès Internet condamnés à une amende de 50 000 roupies chacun pour avoir facturé au-delà des tarifs approuvés

L'Autorité des télécommunications du Népal a infligé une amende de 50 000 roupies à chacun de 14 fournisseurs d'accès Internet pour avoir vendu des services en violation de ses directives, des tarifs et forfaits approuvés, en imposant ces sanctions au titre de l'article 47(1) de la loi sur les télécommunications de 1997 après que des inspections ont confirmé des infractions aux conditions de licence. Les fournisseurs nommés comptent parmi les principaux fournisseurs d'accès Internet grand public du pays : Broadlink, Classic Tech, Websurfer, Fiberworld, Vianet, Arrownet, Dish Media Network, Wi-Fi Nepal, CG Communications, WorldLink, Firstlink, Pokhara Internet, Techminds Network et Subisu.

Les infractions comprenaient la facturation aux clients de montants supérieurs aux tarifs autorisés, la vente de forfaits n'ayant jamais reçu d'approbation, le non-respect de la fourniture du service conformément aux forfaits approuvés et l'absence de notification aux clients dans le délai prescrit. Selon les lignes directrices tarifaires de l'autorité, les fournisseurs doivent soumettre les tarifs proposés au moins trois mois avant leur entrée en vigueur ; les inspections ont constaté que certains ne s'y étaient jamais conformés. L'autorité a ordonné l'arrêt immédiat des forfaits non approuvés et a enjoint aux entreprises d'indemniser ou de rembourser les clients ayant subi des pertes, sur demande.

La mesure est intervenue trois jours après que le régulateur a publiquement précisé, le 10 octobre, qu'il n'avait reçu aucune proposition de hausse tarifaire et n'avait approuvé aucune augmentation — et averti les fournisseurs de ne pas facturer au-delà des tarifs approuvés. Les amendes et les ordres de retrait ont été annoncés en même temps qu'un avertissement à tous les titulaires de licence de solliciter une approbation avant d'introduire tout forfait ou tarif.

50 000 roupies chacun pour 14 fournisseurs, des forfaits non approuvés retirés et les pertes des clients à indemniser sur demande.

Les fournisseurs ont facturé au-delà des tarifs autorisés et vendu des forfaits qui n'avaient jamais suivi la procédure d'approbation préalable obligatoire de trois mois, enfreignant les conditions de leurs licences d'exploitation.

La mesure est intervenue seulement trois jours après que le régulateur a publiquement déclaré n'avoir approuvé aucune hausse, mettant les prix du marché des fournisseurs en conflit direct avec la liste tarifaire officielle.

Les clients se sont vu vendre des services ne correspondant pas aux forfaits approuvés — des débits et des offres qui, selon le régulateur, portent atteinte aux intérêts des consommateurs.

Un régulateur qui publie ses approbations tarifaires crée un fil piège : tout prix sur le marché qui ne figure pas sur la liste approuvée n'est pas une stratégie tarifaire, c'est une violation de licence.

Au-delà des amendes, chaque fournisseur doit cesser les forfaits non approuvés et informer le régulateur du retrait, et doit indemniser ou rembourser les clients qui demandent réparation. La NTA a averti tous les fournisseurs titulaires d'une licence de solliciter une approbation avant d'introduire tout forfait ou tarif, de rendre publics les tarifs approuvés, et a invité les clients à déposer plainte s'ils sont facturés au-delà des tarifs approuvés. Le porte-parole de l'autorité, Min Prasad Aryal, a présenté cette opération comme une protection des consommateurs : freiner les pratiques qui nuisent aux intérêts des consommateurs et soumettre les services Internet à une surveillance réglementaire appropriée.