NBパワー、1500万ドルのリベートを宣伝するも、1年後に回収を見込んでいた

2022年12月、NBパワーの社長代行ロリ・クラークは、顧客が4月から1500万ドルの料金リベートを分け合うと発表し、それを「顧客にとっての朗報」であり、8.9%の料金値上げを7.9%に和らげるものだと述べた。ニューブランズウィック州政府の新規則は、10月31日時点で会計が予算超過か予算不足かに応じて、毎年4月に電力会社がリベートまたは追加徴収を行うことを義務付けている。NBパワーの帳簿はその日時点で2850万ドルの帳簿上の剰余を示しており、クラークはそれを「水力流量の改善、輸出マージンの改善、そしてヘッジ取引によるもの」と説明した。

発表が省いたのは、その剰余が一時的なものだという点だった。その大半は石油、石炭、ガス、ウランに対する燃料価格ヘッジから生じたもので、価格が上昇したことで10月の測定時点でのヘッジ価値が膨らんだ。しかしNBパワーは燃料の大半を測定後の冬に消費する。ヘッジを行使し燃料費を計上すれば、剰余は通年赤字に反転する。専門家のロバート・クネヒトは公益事業委員会に対し、このヨーヨー提案は「無責任」であり「会計上の手品」だと述べた。2023年に支払われる1500万ドルは2024年の追加徴収を通じて回収され、顧客の状況は何ら良くならないというのである。

2023年4月からの1500万ドルのリベートは、電力会社自身の証拠により、同じ顧客から2024年に回収される見込みだった

10月の測定日は、冬の燃料消費によって消し去られる一時的なヘッジの思わぬ利益を有利に評価した。

NBパワーは、予想される2024年の回収を開示せずに、リベートを顧客への利益として宣伝した。

リベートは、同じ電力会社が8.9%の料金値上げを申請している最中に発表された。

単一の会計日を基準とする機械的なリベート規則は、真の負担軽減ではなく、ポジション管理を招く。

一時的だと分かっている利益を発表すれば、見出しと後日の請求書を手に入れることになる——顧客は、それが朗報だと誰が言ったかを覚えている。

エネルギー・公益事業委員会は、リベート制度と併せて8.9%の申請を審理していた。クネヒトの証言は、冬の燃料費が計上されれば変動勘定が「著しく不利な状態に落ち込む」と予測し、1500万ドルの支払いを翌年10月の計算に織り込み、その金を取り戻す2024年の追加徴収も見込んでいた。