レレチャ、魯迅の顔をミルクティーに「オマージュ」として載せる。裁判所は侵害と認定した。

2024年4月23日の世界本の日、中国の茶飲料チェーン、レレチャ（乐乐茶）は訳林出版社と提携し、「烟腔乌龙」と名付けた限定ドリンクを発売した。中国が最も鋭い批評家として敬う近代作家・魯迅へのオマージュとして売り出された烏龍茶である。カップにはミルクティーを手にした魯迅の肖像が描かれ、キャンペーンは作家のイメージと、彼の人物像をもじったスローガンに大きく依存していた。巧妙な文化マーケティングのつもりだった。

問題は、その肖像が何から借用されたかだった。キャンペーンは、芸術家の楊之光と欧陽が制作した「永远进击」と魯迅の半身肖像という二つの美術作品を多用していた。レレチャはこれらの権利を許諾取得していなかった。数日のうちに、このトリビュートは盗用として非難されるようになった。文化マーケティングがなぜ国民的人物の肖像を自由に使えるものとして扱えるのかと論評が問いかけ、4月27日にブランドはキャンペーン資料を回収し、2日後に魯迅の肖像権を侵害したとして謝罪した。

謝罪で終わりにはならなかった。権利者が提訴し、上海市普陀区人民法院はレレチャが魯迅関連美術作品の著作権を侵害したと認定した。損害賠償および費用として20万元の支払いと、公式WeChatアカウントで影響を除去する声明の掲載を命じられた。2026年3月13日、発売から約2年後、レレチャは裁判所命令による謝罪を投稿し、「著作権意識が著しく不足していた」ことを認めた。

この事件は、茶飲料やコーヒーチェーンが博物館、作家、著名人とのバイラルなコラボを追い求める、中国で急成長するコラボ文化における教訓となった。裁判所が示した教訓は、オマージュは抗弁にならないということだ。文化的人物のイメージを、その根底にある権利を許諾取得せずに借用することは、どれほど敬意を込めた意図であっても侵害である。レレチャは魯迅の文化的重みを欲したが、代わりに彼の弁護士を手にした。

レレチャは、許諾を得ていない魯迅関連美術作品を使用したとして、20万元の損害賠償と裁判所命令による謝罪を支払い、敬意は許諾ではないことを学んだ。

ブランドは敬意を許諾と取り違えた。国民的文学者をマーケティング資産として扱っても、使用した美術作品の権利を許諾取得する必要性がなくなるわけではない。意図は許諾ではない。

コラボは法的確認を超えて先行した。著名な顔に依拠したキャンペーンは、借用した肖像の権利者が誰かを誰も確認しないまま公開され、発売そのものが侵害となった。

文化的人物には、その死後も存続する権利が伴う。魯迅のイメージは著作権で保護された美術作品と肖像権の上に成り立っており、許諾なくそれらを複製する「オマージュ」はトリビュートではなく責任である。

謝罪は行為を取り消せなかった。資料の回収と謝罪は症状に対処したにすぎず、根底にある侵害は2年後になっても訴訟、損害賠償、裁判所命令による声明を招いた。

文化的人物のイメージを借用することは、創造的な判断である前に権利の判断である。どれほど敬意を込めたキャンペーンであっても、複製する作品の権利を許諾取得せよ。許諾を省いたオマージュは侵害である。

2026年3月のレレチャの裁判所命令による謝罪は、4日間のキャンペーンから約2年に及んだ事件を終結させた。それは中国の茶飲料チェーンが年に数百件のIPコラボを競うように進めていた時期に下され、そのブームの法的な線引きがどこにあるかを示す指標として言及された。ブランドが借用したい文化的重みは誰かに所有されており、断りなく使えば利子付きで請求書が届く。