Lelecha estampou o rosto de Lu Xun em um chá de leite como uma 'homenagem'. O tribunal chamou isso de violação de direitos autorais.

No Dia Mundial do Livro, 23 de abril de 2024, a rede chinesa de chás Lelecha se uniu à Editora Yilin para lançar uma bebida de edição limitada chamada "烟腔乌龙" — um oolong comercializado como homenagem a Lu Xun, o escritor moderno que a China reverencia como seu crítico mais afiado. O copo trazia um retrato de Lu Xun segurando um chá de leite, e a campanha se apoiou fortemente na imagem do escritor e em um slogan que brincava com sua persona. A intenção era fazer um marketing cultural inteligente.

O problema estava na origem do retrato. A campanha usou intensamente duas obras de arte — "永远进击" e um retrato de meio corpo de Lu Xun — criadas pelos artistas Yang Zhiguang e Ou Yang. A Lelecha não havia licenciado os direitos sobre elas. Em poucos dias, a homenagem foi reclassificada como apropriação indevida: comentaristas questionaram como o marketing cultural podia tratar a imagem de uma figura nacional como algo livre para ser tomado, e em 27 de abril a marca retirou os materiais da campanha, pedindo desculpas dois dias depois por violar os direitos de imagem de Lu Xun.

O pedido de desculpas não encerrou o caso. Os detentores dos direitos entraram com ação, e o Tribunal Popular do Distrito de Putuo, em Xangai, concluiu que a Lelecha havia violado os direitos autorais das obras de arte de Lu Xun. A empresa foi condenada a pagar 200.000 yuans em indenização e custas, e a publicar uma declaração em sua conta oficial no WeChat para eliminar o impacto. Em 13 de março de 2026, quase dois anos após o lançamento, a Lelecha publicou o pedido de desculpas determinado pela Justiça, admitindo que sua "consciência sobre direitos autorais era gravemente insuficiente".

O caso se tornou uma história exemplar na cultura de co-branding em expansão na China, em que redes de chá e café buscam colaborações virais com museus, escritores e celebridades. A lição que os tribunais extraíram foi que uma homenagem não é uma defesa: tomar emprestada a imagem de uma figura cultural sem licenciar os direitos subjacentes é violação, por mais reverente que seja a intenção. A Lelecha queria o peso cultural de Lu Xun; acabou recebendo seus advogados.

A Lelecha pagou ¥200.000 em indenização e um pedido de desculpas determinado pela Justiça por usar obras de arte de Lu Xun sem licença, aprendendo que reverência não é permissão.

A marca confundiu reverência com permissão. Tratar uma figura literária nacional como ativo de marketing não eliminou a necessidade de licenciar os direitos das obras de arte utilizadas; intenção não é autorização.

A colaboração passou por cima da verificação jurídica. Uma campanha construída sobre um rosto famoso foi ao ar antes de alguém confirmar quem era dono dos retratos tomados emprestados, de modo que o próprio lançamento se tornou a violação.

Figuras culturais carregam direitos que sobrevivem a elas. A imagem de Lu Xun está em obras de arte protegidas por direitos autorais e em direitos de imagem; uma 'homenagem' que as reproduz sem licença é um passivo, não uma homenagem.

O pedido de desculpas não pôde desfazer o ato. Retirar os materiais e pedir desculpas tratou o sintoma; a violação subjacente ainda rendeu um processo, indenização e uma declaração determinada pela Justiça dois anos depois.

Tomar emprestada a imagem de uma figura cultural é uma decisão de direitos antes de ser uma decisão criativa. Licencie as obras que você reproduz, por mais reverente que seja a campanha — uma homenagem que dispensa permissão é violação.

O pedido de desculpas da Lelecha determinado pela Justiça, em março de 2026, encerrou um caso que se arrastou por quase dois anos a partir de uma campanha de quatro dias. Ele surgiu quando as redes de chá chinesas corriam por centenas de colaborações de propriedade intelectual por ano, e foi citado como um marco de onde fica a linha jurídica desse boom: o peso cultural que uma marca quer tomar emprestado tem dono, e usá-lo sem pedir é uma conta que chega com juros.