キューリグはK-Cupがリサイクル可能だと主張した——カナダ、SEC、米国裁判所は同意しなかった

キューリグは長年にわたり、使い捨てのK-Cupポッドをリサイクル可能として販売し、カナダの消費者には、ふたをはがしてコーヒーかすを捨てるだけで準備は完了すると伝えていた。2022年1月6日、カナダ競争局はこの主張を虚偽または誤解を招くものと判定した。ブリティッシュコロンビア州とケベック州を除き、自治体のリサイクルプログラムはポッドをほとんど受け入れていなかった。キューリグ・カナダは、300万カナダドルの制裁金、環境慈善団体への80万カナダドル、調査費用8万5000カナダドルを支払い、主張と包装を変更し、訂正通知を公表することに同意した。

同じ主張はすでに米国でもキューリグに代償を負わせていた。リサイクル可能というマーケティングをめぐる消費者集団訴訟は2018年に提起され、1000万ドルで和解した。その後、2024年9月10日、SECはキューリグ・ドクター・ペッパーの2019年度および2020年度の年次報告書について告発した。報告書は、試験がポッドを「効果的にリサイクルできる」ことを「裏付けた」と述べる一方で、米国最大級のリサイクル企業2社がポッドの受け入れを拒否していたことを省略していた。キューリグは認定を認めも否認もせずに、150万ドルの民事制裁金で和解した。

キューリグは、自社のポッドはリサイクル可能なポリプロピレン製であり、「北米全域の路上回収リサイクルシステムで広く受け入れられている」と主張し続け、消費者には地域のプログラムを確認するよう促していた。3つの法廷での3つの和解を経て、包装が約束したものと、路上の回収ボックスが実際に受け入れるものとの隔たりは、国境の両側の規制当局によって値段をつけられた。

キューリグのリサイクル可能なK-Cup主張は、カナダで380万カナダドル、米国の集団訴訟で1000万ドル、SECの制裁金で150万ドルの代償を伴った。

主張がインフラを追い越していた。ほとんどどの自治体プログラムも受け入れないポッドが、リサイクル可能として販売された——実験室では真実でも、路上では虚偽だった。

米国最大級のリサイクル企業2社がポッドを受け入れる意向がないとキューリグに伝えた後も、主張は年次報告書に残り続けた。

グリーン主張は、包装法、消費者集団訴訟、証券開示というあらゆる法廷に同時に持ち込まれる。そのため、箱に書かれた一つの文言が3つの別々の請求になった。

各規制当局は同じ省略を見つけた。主張は、それを正確にする但し書きなしで述べられていた。

グリーン主張は、弁護士が論じる場所ではなく、顧客が行動する場所で真実でなければならない。地域のプログラムがその品物を拒否するなら、「リサイクル可能」は規制当局が値段をつける主張である。

カナダでの合意は、訂正された包装、訂正広告、コンプライアンスプログラムの変更を含め、裁判所命令の効力をもって5年間キューリグを拘束する。米国では、同社は依然としてポッドを路上回収システムで広く受け入れられていると説明しつつ、消費者には地域で確認するよう促している。この事例は現在、国境の両側のグリーンウォッシング取締りにおいて、主張がインフラを追い越した例として引用されている。