「カクテル版キューリグ」のDrinkworks、全国展開から1年で理由を明かさず閉鎖

Drinkworksはアンハイザー・ブッシュとキューリグ・ドクター・ペッパーの提携事業で、消費者がポッドからオールドファッションド、ウイスキーサワー、コスモポリタン、モヒートなどのカクテルを60秒未満で作れるようにするものだった。2020年には約24州で展開を始め、その後、ロックダウンで飲酒習慣が家庭内に移ったことを受けて、2020年半ばに全国展開を前倒しした。2021年秋には、全国展開を開始してからの12か月間で総売上が2倍になったと述べ、より小型で扱いやすい第2世代マシンを投入した。

2021年12月中旬、その新プラットフォームを宣伝してからわずか数か月後、Drinkworksはプラットフォームを閉鎖し、マシンの販売を直ちに停止すると発表した。CEOのナサニエル・デイビスは、顧客が自らのシステムについて払い戻しを申請できるのは2022年2月28日までであり、ポッド、二酸化炭素カートリッジ、アクセサリーは2022年3月31日まで、または在庫がなくなるまで販売を続けると述べた。広報担当者は詳細を明らかにすることを拒否した。

Food Diveは、このタイミングが異例だと指摘した。バーやホテルへの販売はCOVID-19の影響を受けていたが、家庭での利用は報告によれば増えていた。Drinkworksは閉鎖の理由を明らかにせず、同メディアは推測するしかなかった。出資者からの資金が途絶えた可能性、マシンを採用する消費者が少なすぎた可能性、価格が消費者を遠ざけた可能性などである。新マシンの価格は300ドルで、1杯あたり約4〜5ドルだった。

マシンの所有者は2022年2月28日まで払い戻しを請求できた。この事業に関する財務数値は開示されなかった。

Drinkworksは閉鎖について説明しなかったため、原因は確認されていない。

Food Diveは価格を可能性のある要因の一つとして挙げた。マシンが300ドル、1杯あたりおよそ4〜5ドルである。

Food Diveはまた、売上の多くを一種類の飲み物が占め、ユーザーをつなぎとめるのに十分な種類の提供がなかった可能性も示唆した。

同社はパンデミック期の家庭飲酒の増加の中で全国展開と第2世代マシンを推進し、新プラットフォームを宣伝してから数か月以内に閉鎖した。

レーザー・アンド・ブレード型の製品は、顧客にマシンへのコミットを求める。閉鎖する可能性があるなら、閉鎖計画、返金、ポッド供給の約束は、発売時と同じくらい重要である。

マシン販売の即時停止後、消費者は競合他社に切り替えることを余儀なくされた。Food Diveは、キューリグに関連するマシンが撤回されたのはこれが2度目だと指摘した。キューリグ・グリーン・マウンテンは2016年に冷蔵ソーダ家電「キューリグ・コールド」を販売終了した。