渋谷109のギャル時代を象徴したセシルマクビー、2020年に全43店舗を閉鎖

セシルマクビーは、ギャルブームを照らし出したファッションビルである渋谷109の核となる店舗であり、1990年代後半から日本の若い女性の間で記録的な売上を誇っていた。2020年8月、ジャパンイマジネーションの木村達雄会長兼社長は、ブランドが小売業から撤退すると発表した。全国のセシルマクビー全43店舗を年内に閉鎖するもので、グループ全105店舗のうち92店舗を閉じる再建策の一環だった。

木村は原因について率直に語った。売上はパンデミック前から何年も減少していた。日本の若年人口の縮小が、若者向けブランドを「際限なく」苦しめていた。若者は支出の向かう先が変わる中で、服を自己表現の主な手段として使わなくなった。そして、日本発ファストファッションの先駆者だと木村が主張するセシルマクビーは、世界的な競争が世界を席巻する中で価格面で「決定的に打ち負かされた」。新型コロナウイルスは、彼の言葉を借りれば止めの一撃だった。2020年3月のシミュレーションでは、このまま事業を続ければ秋を越えられないことが示されていた。

この撤退は、崩壊ではなく、木村が避けられない大手術と呼んだものとして設計された。会社は無借金であり、早期に動くことで、約束通りに賃金と退職金を支払い、店舗スタッフ（その大半が若者だった）の再就職支援に資金を充て、大家や取引先との清算を済ませることができた。彼は人員削減を最大の後悔だと述べ、「最も大きな負担は人々に降りかかる」と語った。従業員570人のうち500人が解雇された。

従業員570人のうち500人を削減。グループ全105店舗のうち92店舗を閉鎖し、セシルマクビー全43店舗も含まれた。

ブランドは20年間にわたり一つの人口動態の波に乗り、次の波に向けては何も築かなかった。木村は、社会が変化する中で会社は「適応できなかった」と認めた。

ファストファッションの世界的な価格競争は、構造的な答えを持たない渋谷109発のプレミアムカジュアルブランドの価値提案を破壊した。

事業は一つのファッションビルと一つの顧客アイデンティティ、すなわちギャルに依存し続け、両方が時代遅れになった時に第二のエンジンを持たなかった。

木村の功績として、撤退は人々と取引先を守るように順序立てて進められた。無借金の財務体質があったからこそ、秩序ある閉鎖が可能になった。

ある瞬間を定義するブランドは、その顧客層とともに老いる。その瞬間が過ぎ去れば、20年にわたる漂流は一度の予定された切断で終わる。

閉鎖は2020年中に完了する予定で、ジャパンイマジネーションはピーク時の105店舗から13店舗となり、従業員数も大幅に縮小することになった。木村は、再就職支援を若い店舗スタッフに重点的に行うと述べ、すでに業界内外から問い合わせが来ていると語った。